– Ну, это так давно было, – сказал он, но ему, видно, было приятно, что я так знаю его творчество, помню даже то, что он сам забыл.
Он меня спрашивал, а я рассказывал ему о современных авторах. Сказал, что ему больше всего подошёл бы Аркадий Хайт. Он наших современных авторов не знал или делал вид, чтобы узнать от меня побольше.
Мы договорились встретиться в Москве и продолжить разговор. И вот я вхожу в московскую квартиру Райкиных на «Маяковской», а из квартиры выбегают Костя Райкин и Марина Неёлова. Они в этот день были на просмотре в театре «Современник».
Мы с Аркадием Исааковичем опять разговариваем о наших эстрадных делах. Затем Райкин читает мне миниатюру авторов Настроевых про собрание зверей на поляне и предлагает её переписать или дописать, поскольку в таком виде она его не устраивает.
Я говорю, что мне неудобно чью-то миниатюру доделывать.
– Там от Настроевых почти ничего не осталось. Её уже переписывали, – говорит Райкин.
Но я всё равно отказываюсь и снова рекомендую ему Хайта. Сам-то я просто боюсь ему писать, а готового ничего нет, всё уже отдал Хазанову.
Потом Аркадий Исаакович водит меня по квартире и показывает картины. Я делаю вид, что я разбираюсь в живописи, – охаю, ахаю и восторгаюсь.
Подводит он меня к бюсту:
– А как вам это нравится?
Я говорю:
– До чего же хорошо уловил скульптор Костю!
Аркадий Исаакович обиженно говорит:
– Ну что вы, это же я.
Позор! Так осрамиться перед любимым артистом!
Аркадий Исаакович внял моим советам и позвонил Хайту. У Хайта в это время были гости.
– Это с вами Аркадий Исаакович Райкин говорит, – сказал он своим необыкновенным голосом.
А у нас в компании Гена Хазанов довольно часто разыгрывал нас голосом Райкина.
Хайт сказал:
– Ген, извини, у меня гости, я тебе перезвоню позже, – и положил трубку.
Снова звонок.
– Это действительно Райкин говорит.
Хайт готов был провалиться сквозь землю, долго извинялся. Они встретились. И Хайт стал писать Райкину вступительный монолог, состоящий из трёх частей. А так как Хайт на тот момент был лучшим эстрадным автором, написал он просто здорово.
Как-то они разговаривали по телефону, о чём-то шутили, потом Аркадий Исаакович сказал:
– Ладно, давайте вернёмся к нашим баранам.
Хайт сказал:
– Вы имеете в виду будущих зрителей нашей программы?
Аркадий Исаакович, конечно же, оценил шутку по достоинству.
Райкин исполнил на премьере все три монолога Хайта. Хайт за три монолога получил сто рублей, обиделся и больше никогда Райкину не писал.
Дело в том, что в то время каждый монолог стоил сто рублей. Через некоторое время мы с Аркадием Исааковичем встретились случайно в Министерстве культуры на каком-то совещании. После совещания мы вышли на лестницу. За ним бежали какие-то женщины, дарили цветы, клялись в любви.