Место, где жили рабы, походило… Да, деревня обычная, бедная, без изысков. Располагалась она прямо у стены. Пара каменных домов, остальное какие-то убогие лачуги, сложенные непонятно из чего. Сейчас день на дворе, и в дереве находилось… человек десять от силы. Семерых мужчин насчитал. Трое женщин. Дети тоже в селение были, но их я заметил куда позже.
— Ждите здесь, — приказал нам сопровождающий и пошёл к каменному дому.
Там дороманец, что ушёл ранее, общался… Наверное, это староста. То, как смотрит, как ведет себя, как другие на него реагируют, выдавало человека, который держит власть над рабами. Он сам раб или нет?
Староста быстро закончил с дороманцем, и тот отошёл в сторону. Нам махнули рукой, чтобы подошли.
— Так, значит, вы все урсувайцы, — сказал этот мужчина, поглядывая на нас с ленцой, — А дороманцы просрали город.
Никто ему не ответил. Капитан погиб, а больше никто вперед лезть не хотел.
— И что мне с вами делать? — спросил он сам себя. — Убить? Как-то это расточительно. Да и как потом с вашими торговать. Придётся миром обойтись, получается. Согласны?
Снова тишина ему была ответом.
— Хорошо, что согласны, — кивнул он поощрительно. — Правила у нас простые. Вы должны каждый день приносить по жемчужине, — достал он из кармана маленький светящийся камень размером с фалангу мизинца. — Принесли — получили еду. Не принесли — не получили. Просто, да? На этом инструктаж закончен.
— Можно задать вопросы? — всё же вышел я вперед, и тут этот мужчина впервые посмотрел на меня.
Оценивающе.
— Задай, почему нет.
— Где мы будем жить?
— Где хотите. Место в доме стоит две жемчужины в седмицу. У одежды, оружия, лекарств, специй и всего остального тоже есть цена. Как накопите, приходите, поторгуем.
— Есть какие-то правила поведения?
— Негласные, — усмехнулся он, продолжая сверлить во мне взглядом дырку. — Рабов убивать нельзя.
Это прозвучало издевательски, учитывая смерть капитана.
— За стену заходить нельзя. Всё. С остальным сами разберетесь.
— Где добыть жемчужины?
— В лесу.
— Какие там опасности?
— Парень, ты сколько вопросов припас? Мне надоело отвечать. Не дети, чай. Сами разберитесь. Вы же лучшие из лучших, — расхохотался он.
— Мы можем идти?
— Да, — кивнул он, теряя к нам интерес.
Я развернулся и отправился из поселения обратно, вдоль стены. Пора было браться за тайны этих земель.