— Хм… А что же мне прикажешь думать?
— Он вовсе не плохой, — блондинка надолго задумалась.
Мы прошли, должно быть, метров сто, прежде чем она продолжила речь.
— Хочешь услышать сказку? — с преувеличенной бодростью воскликнула Юля, — Не слишком веселую и оригинальную, зато весьма правдивую!
Девушка скорчила загадочную физиономию и, не дожидаясь ответа, начала рассказывать протяжным речитативом.
— Жила-была маленькая девочка со своей матерью. Отец их бросил, а мать оказалась той еще стервой — пьющая, злющая, гулящая. Жилось девочке несладко, редко от людей видела она что-то хорошее. Нищета, голод, постоянные ссоры и побои. Впрочем, ничего необычного… Сколько таких девочек здесь, вокруг? Стоит, возможно, только посмотреть за угол?
Юля взмахнула рукой, обведя жестом прекрасный миролюбивый пейзаж. Глядя на теплое весеннее солнце, на широкую гладь воды, на суетливо галдящих уток и первую зеленую травку, мне вовсе не верилось в существование таких девочек. И все же… С рациональной точки зрения приходилось допустить, что их количество гораздо больше, чем должно бы быть в идеальном мире.
— Девочка росла и рано взрослела, — Юля грустно усмехнулась, — Она познала все радости этого мира будучи еще слишком юной. И она… ждала принца. Настоящего принца на белом коне. А знаешь, к чему приводят такие мечты?
Я задумался, но рассказчице отнюдь не требовался мой ответ. Девушка продолжала, даже не сделав паузы.
— Они приводят либо к появлению сорокалетних девственниц, либо… к падению на социальное дно. Так уж вышло, что наша девочка оказалась на втором пути. И стала… девочкой. Такой, чьи телефоны хорошо известны завсегдатаям дешевых кабаков и саун.
И вновь мне оказалось нечего сказать. История не то чтобы банальная, но и не такая уж редкая. Неблагополучная семья из бедного района, плохая компания, отсутствие альтернатив… Безысходность в ее наихудшем варианте.
— Ирония в том, что рыцарь все же пришел, — с глухим смешком проговорила Юля, — Настоящий рыцарь, из сказок, без страха и упрека. Он развеял тьму, показал прелесть света, научил жить и радоваться каждому дарованному мгновению. Почему он выбрал именно ее, эту девочку? Сам рыцарь никогда не говорил, а девочка не спрашивала. Может, разглядел в ней нечто… какой-то дар или скрытый талант. А может все банальнее — она оказалась похожа на его умершую дочь.
Мда… окончание истории тоже не блистало оригинальностью. Ужасало разве что неимоверная правдивость в приложении к конкретным действующим лицам.
— И теперь у девочки — красный диплом МГУ, престижная работа и квартира в Москве, — почти весело закончила блондинка, — Бесконечные часы, проведенные у психологов, выправили детские комплексы; а хорошее отношение — исцелило душу. О прошлом она вспоминает, лишь когда рассказывает грустные сказки…