* * *
Мы шли дальше в каком-то стесненном молчании. Юля, похоже, выдохлась — рассказ вымотал эмоционально, будто вампир, высасывающий силы. Я же слишком погрузился в раздумья, чтобы что-то говорить. Да и что тут скажешь? Утешать? Соболезновать? Поздравлять? Все пустое. Сказано же — прошлое очень далеко и давно позабыто. История рассказана совсем не для того, чтобы вызвать сочувствие.
А сколько же, интересно, лет моей спутнице? Почему-то Юля или, как ее называет Андрей Андреевич — Юленька, всегда казалась мне весьма юной. Ну то есть точно не старше двадцати с небольшим. В ней слишком много от подростка: манера одеваться, подчеркнуто инфантильное поведение, какая-то детская чистота и непосредственность.
И только сейчас я задумался, что за внешностью юной красотки вполне может прятаться богатый жизненный опыт. Которому она просто не дает выхода наружу. А годы… что годы? Есть такой тип людей, по кому вообще не скажешь, сколько лет. Выглядят совершенно одинаково: что в двадцать, что в сорок. Тем более со всеми современными процедурами и косметикой…
Так что же, выходит, Юля старше меня? Ей уже ближе к тридцати? Или даже за… Да нет, не может быть!
Повернув голову в пол-оборота, я в очередной раз принялся разглядывать блондинку. И, несмотря на все старания и скептически настроенный взгляд, дать спутнице больше двадцати трех не получалось.
Юля, будто почувствовав мое любопытство, вынырнула из собственных мыслей. Повернулась и подмигнула с хитрой улыбкой. Хмурая девочка исчезла — ее место заняла всегдашняя взбалмошная красотка, искристая и радостная.
— Пойдем поедим? — без всякого перехода предложила девушка, кивнув на приближающийся шатер уличного кафе.
Голод действительно давал о себе знать — с утра во рту маковой росинки не было. А обед как-то прошел стороной. Так что теперь я согласился, не задумываясь, и мы рука об руку направились к тонкому просторному павильону. Обо всех мрачных историях, по молчаливому согласию, больше не упоминали.
Обычная кафешка, каких летом вырастают сотни, как грибы после дождя. Правда, до лета еще прилично, так что этот экземпляр был первым, можно сказать — экспериментальным. Весеннее солнце давало не настолько много тепла, чтобы наслаждаться трапезой под открытым небом, зато под навесом шатра оказалось вполне комфортно.
Мы заказали мясо — очень уж вкусно пахло жареным шашлыком. Лаваш, овощи и горячий чай в придачу — нормальный комплект для ужина. Я немного зазевался, а Юля тут же расплатилась за двоих — будто это в порядке вещей. Возражать было поздно — это только усугубило бы неловкость. Но про себя сделал заметку — за мной должок.