– Мы тебя остановим. – Мы с Рехмат говорим это вместе. Мой голос дрожит, и я стараюсь овладеть собой. – Море Страдания не проникнет в мир живых. Я этого не допущу.
– Правда? – Подойдя ко мне почти вплотную, Князь Тьмы поднимает руки к моему лицу.
«Останься со мной», – повторяю я, обращаясь к Рехмат. На сей раз мы не отступаем, хотя Рехмат вздрагивает при его прикосновении.
– Еще не поздно все исправить, – говорим мы. – Ты – Мехерья. Ты создан для любви. – Я делаю жест в сторону поля боя. – А не для этого. Эта жизнь не для тебя.
– Все, что я делаю, я делаю ради любви, – говорит он, и взгляд пылающих глаз встречается с моим. Мое сердце – или сердце Рехмат – сбивается с ритма. – Ради любви к тому, что у нас отняли. К тому, что у нас осталось.
Он так близко. Если бы у меня в руках была коса, я бы могла его убить. Я очень медленно завожу руку за спину. Но Рехмат запрещает мне это, и конечности не слушаются меня.
«Мы должны его убить, – напоминаю я. – Ты обещала, что не будешь мне мешать. Ты поклялась мне».
«Я чувствую какой-то подвох», – шепчет она.
– Ты выбрал разрушительный путь. – Теперь говорит только Рехмат, хотя я пытаюсь заставить ее замолчать. – Позволив жажде мести завладеть собой, ты привел наш народ к новой войне. Ты осквернил память о нашей любви. О наших… детях… – На этом слове она запинается, потому что магия крови не позволяет ей говорить о жизни с ним. – Ты должен вспомнить о сострадании, – уговаривает она. – Раскаяться, искупить свою вину. Вспомнить о том, что ждал от тебя Маут, и посвятить этому жизнь. Восстановить равновесие.
«Что ты творишь?! – свирепо рычу я. Это вовсе не входило в мой план. – Грехи, совершенные им, невозможно искупить».
Рехмат возражает: «Укроти свой гнев, Лайя. Не все так просто, как кажется. Он что-то задумал, и я пытаюсь заставить его признаться».
И если она дрогнула сначала, сейчас ее голос звучит жестко и настороженно – как всегда. И почему-то она заставляет меня стоять неподвижно, не позволяет дотянуться до оружия. Скрежеща зубами, я пытаюсь побороть ее запрет. И Князь Тьмы хватает меня за запястье.
– Неужели ты убьешь меня, моя возлюбленная? – говорит он. – Убьешь своего Мехерью?
«Лайя, ты должна бежать, – лихорадочно шепчет Рехмат. – Я не знаю, что он замыслил, но ты должна бежать, немедленно».
Я пытаюсь сделать шаг назад, выхватить косу. Но не могу. Мое тело словно приросло к земле.
«Отпусти меня, Рехмат».
«Это не я! – кричит она. – Сопротивляйся ему, Лайя! Вырывайся!»
Но Князь Тьмы держит меня крепко, и, несмотря на все свои отчаянные усилия, я не в состоянии даже моргнуть. Рехмат повторяет приказ вырваться и бежать, и сквозь ее панические вопли до меня доносится голос, который так часто придавал мне сил…