— Давно ты здесь? — Дина подорвалась и ринулась к креслу, ошарашено села на колени перед Ритой.
— Давно.
— Сколько? — Практически выкриком.
Та сделала лицо еще снисходительнее, забегала глазами и, наверное, чтобы отвлечь, потрепала Динину лохматую голову.
— Ты дописала?
Дина сглотнула и побоялась спорить насчет темы разговора.
— Дописала.
— Почитаешь мне? — блондинка кокетливо закусила палец, улыбнулась и подернула бровью.
Дина молча встала. Решив ни о чем не думать, подчинилась и прошагала в прихожую за папкой. Вернувшись, начала разбирать листы. Разложила все по два на полу перед креслом. Каждая пара была сложена текстом друг к другу. Из каждой взяла по одному листу и начала складывать по порядку.
— Это твои письма, — мотнула головой в сторону оставшихся на полу листов, — я так сложила, чтобы они друг друга видели всегда, и всегда были вместе. Роман и письма.
Рита с благодарностью кивнула.
Собрав толстую стопку, Дина положила листы Рите на колени и начала читать.
***
Шли медленные ночные часы. Рита только изредка одобрительно вздыхала, улыбалась и гладила подругу по голове. К рассвету роман кончился.
Дина дошла до последней точки, аккуратно сложила листы обратно в правильную стопку и отложила на пол. Посмотрела на молчаливую Риту в ожидании отзыва.
— И почему у тебя все так легко умирают, Ди? — Рита ласково провела пальцем по Дининой щеке.
— А люди и в жизни очень легко умирают…, — голос охрип от долгого чтения вслух.
Рита погрустнела.
— Спасибо, что дописала. Я мечтала услышать твой роман. Правда, спасибо. И он… прости, но он теперь совсем мой, понимаешь? Спасибо тебе. Это главное, что ты могла для меня сделать.
Дина зажмурилась. Попыталась проглотить острый ком в горле.
— Давно ты здесь?
— Давно, — Рита тяжело вздохнула и бросила сожалеющий взгляд.
— Сколько? — слезы все-таки полились. Дина уткнулась Рите в колени и задрожала от плача.
Никто ей не ответил.
— Сколько. Ты. Здесь? — она подняла голову и всмотрелась в Ритино лицо — знакомое, с теми же морщинками, но не то.
В ответ Рита только покачала головой и глуповато улыбнулась. Дина поняла — не не хочет — просто не может сказать.
Пришлось задать самый неприятный вопрос, который уже несколько часов просился с губ между каждым словом романа.
— Ты моя галлюцинация? — Дина перешла на глухой шепот. Не испугалась, что Рита не услышит. Знала, что услышала бы, даже если бы она сказала не вслух.
— Не-ет, что ты! Ты же не сумасшедшая! — Она погладила подругу по голове. Слегка сжала волосы и подняла лицо так, чтобы смотреть в глаза. — Я твоя Хари!