— А мы все атеисты.
— Это что ж за зверь такой?
— В бога мы не верим. Где ты его видел?
— Я, паря, и твоих тятьку с маткой тоже не вижу, однако, думаю, они должны быть, если ты передо мной. Если всё это сотворено, значить должен быть и Творец всего сущего! А в Бога верить-то надо. Без него жить ох как тяжко. Худо без него.
— Да чего там худого-то? — поддержал Суздальцева Дудек.
— Как, что? — удивился Вязов. — Страха у человека нет. Должен же быть у человека предел, какой ни какой: это можно делать, а то — нет! Тут в тайге, в сопках такое творится, что оборони, господи. А, коли, Бога бояться не будут, то тут и жить никак нельзя будет. Мы, казаки, тут зачем? Что бы тут хоть какой порядок был. Если не Господа, то хоть нас бояться. А если и у нас, казаков, совести не будет, тут ад настанет.
— Это что ж, — сказал Ракитенко, — у вас совесть и бог одно и то же?
— А как же? Совесть, паря, это глас Божий!
— Казаки тут порядок наводят? — спросил с не приязнью Суздальцев, но Вязов это не заметил.
— Конечно. Зачем казаки России нужны? — спросил он и тут же ответил, — Воевать! Родину защищать, границы охранять и порядок блюсти.
— Здорово сказано — сказал Уваров. — А что служба, не в тягость?
— А чего в тягость-то, паря? Послабления тоже есть. Когда я служил я всю Сибирь да всю Россию проехал! Во как! В самом Питере служил! А в Японскую в Китае воевал. Землю посмотрел. А не будь я казаком, что бы я видел? Вот мы с дороги свернули, а дорога эта в село ведёт к старообрядцам. Чего вот они видели? Китай на той стороне реки? А работают как проклятые, говорят: «Господь велел в поте лица добывать хлеб свой». Но живут богато, ни чего не скажу, зажиточно.
Эх, знал бы ты казак, что не пройдёт и десяти лет, как эти самые старообрядцы увидят Аргентину, а сам ты на старости лет в Калифорнии, в Лос-Анджелесе, в Голливуде будешь сниматься в кино, сбреешь усы и бороду и будешь скакать на лошади, с перьями на голове, изображая индейца.
За разговором кашу доели. Сняли чайник с костра, заварили чай и разлили его по кружкам. Ударами ножа раскололи кусок сахара в тряпице. Чай пили вприкуску.
— То есть всем довольны? — уточнил Уваров.
— А почему нет? — ответил Вязов.
— И бедных у вас нет? — не унимался Уваров.
— Нет, ну, почему? — сказал младший вахмистр. — Всякие есть и зажиточные и бедные. Нищих нет. Тут уж чего нет того нет. Это мы не позволим. А так у всех по-разному. Кому-то везёт, кому-то не очень, у кого-то смекалка ого-го! А у кого-то её отродясь не было. Кто-то с ленцой работает, а кто-то жилы рвёт на работе. Отсюда и достаток разный.