Однажды у нас с Петром вышел курьёзный случай, это сейчас мы его вспоминаем со смехом. А тогда ему было не очень-то весело.
Как-то раз, в субботу, у нас проходил обычный парко-хозяйственный день. Я был ответственным за туалет: он представлял собой глубокую яму, накрытую досками (с двумя вырезанными отверстиями, которые накрывались деревянными щитками) и огороженную керамическими трубами. Так что в мои обязанности входило — набрать ведро солярки, вылить её в туалет и бросить туда подожжённую бумажку, чтобы всё прогорело. После этого я закрывал щитки на отверстиях и, обычно, шёл помогать другим нашим спецам в их делах.
Итак, в этот день, я всё сделал, как и всегда, после чего помог нашему артиллеристу, Александру Николаевичу, с его машиной. Закончив дела, мы сидели с ним на скамеечке, грелись на солнышке и умиротворённо болтали о том о сём.
Петя в это время пошёл в туалет, немного «подумать», как он говорил. Одет он был в майку и спортивные трусы — так это, совершенно по-домашнему.
Вдруг через некоторое время мы услышали взрыв, после чего послышался восьмиэтажный мат и крики Ивановского: «Где этот Ждаркин? Убью!!!» Николаич (артиллерист) сразу всё понял: «Игорь, беги, прячься!»
Потом, уже немного успокоившись, Петро сам и рассказал, как было дело. Он пришёл, устроился и закурил сигарету. Настроение у него было самое радужное и безмятежное, он даже замурлыкал какую-то песенку. По прошествии времени сигарета кончилась, Петро собрался уходить, а окурок хотел бросить вниз, в отверстие, как обычно. Одному Богу известно, что его удержало от этого. Короче, он встал, повернулся к дырке, и только солярка-то прогорела не вся! Кроме того, поскольку отверстия были закрыты щитками, там внутри скопилось много газа…
В итоге, из туалета долбануло так, что Петра мало, что откинуло назад, так ещё и опалило ему чуб, брови, ресницы, усы и бороду, которую он так холил да лелеял! К тому же, он вдруг представил, что бы случилось, кинь он окурок прямо под себя…
…Петро метался по миссии, как раненый зверь. Хорошо, что я таки успел убежать и спрятаться в лесу. А то он просто-напросто «разобрал бы меня на части» (бугай-то здоровый, чего говорить!)
О бровях и ресницах думать было нечего: они сгорели напрочь. Бороду и усы Пете пришлось сбрить, а причёску основательно укоротить.
— Работа на «Кубе» («Квадрате») в чём заключалась?
— Дело в том, что когда приехал Николай Николаевич — там неисправности стали появляться реже. Во всяком случае, как только Николай Николаевич приступил к работе, он тут же провёл, что называется, «смотр войскам». Заставил всех повторить, например, автономный контроль на каждой установке — выполнение каждым членом расчёта своих обязанностей.