« То, что осуществляется через закон, — это познание греха». «Чем особенным обладает иудей?» - спрашивали мы (3:1). Ответ теперь дан. Он обладает законом, следом откровения, переживанием, религией, благочестием, пониманием, перспективой, библейской позицией. Именно закон должен вырвать обладающих законом из всей сентиментальности и романтики, привести к зияющей пропасти между Творцом и творением, между духом и плотью. Закон предъявляет им обвинение и объявляет их грешниками перед Богом. Закон отнимает у них все их собственное и представляет их Богу на Его усмотрение. Если это происходит, то человек слышит суд закона и тем самым осознает самого себя в своем своеобразии, в своем переживании, в своем благочестии, тогда он слышит окончательную истину, истину спасения и примирения, истину по ту сторону могилы. Учитывая такое слышание и понимание, мы можем сказать: существуют кульминационные моменты истории. Их можно найти там, где история выходит за собственные границы, где в истории происходит недоумение, ужас по отношению к истории. След откровения - это вечная реальность, причем он - ничто как след, и он - все как указание на откровение. Ожидание праведных - в Царстве Божьем, если они действительно лишь ожидают, забыв о праведности своего ожидания. Во всем фактическом заключено вечное содержание, если все фактическое лишь свидетельствует о своей радикальной сомнительности. Все существующее участвует в бытии, если познано его небытие. Именно память о Боге-Судье являет единственную позитивную связь между этим и тем миром, а в осознании принципиальной удаленности Бога от мира проявляется единственно возможное присутствие Бога в мире. В свете этого принципиального, всеобъемлющего кризиса Бог познается как Бог в своем величии. В этом заключается особенность иудея, ценность обрезания. Бог познается как неведомый Бог: как оправдывающий безбожника (4:5), воскрешающий мертвых, называющий несуществующее существующим (4:17), как Тот, в Кого можно верить только без надежды на надежду (4:18). Если «иудей» реализует эту особую возможность, познавая границу двух миров, на которую он поставлен, то он все же может радоваться своей особенности. Но эти реализация и познание сами по себе лежат уже по ту сторону всех известных нам возможностей. Это - становящееся возможным невозможное.
Ст. 21-22а. Ныне же, независимо от закона, открылась праведность Божья, засвидетельствованная законом и пророками, а именно праведность Божья через Его верность в Иисусе Христе для всех верующих.