, что становится понятным, поскольку он в немалой степени определял характер обществ и общественной мысли того времени.
Родиной и территорией величайших триумфов либерализма была Англия, то есть страна, наиболее продвинувшаяся по пути капиталистического развития, последствием чего стало стремление буржуазии максимально расширить рамки свобод, необходимых как в экономической деятельности, так и в борьбе за политическое влияние, пропорциональное экономической мощи. Было бы, однако, ошибкой сведение либерализма до роли политического оружия буржуазии. Он был идеологией модернизации западных обществ, нашедшей сторонников в разных странах и обществах не только и не обязательно потому, что обещал социальное возвышение буржуазии ценой бывших привилегированных классов. Либерализм был привлекателен и потому, а может быть, и прежде всего потому, что провозглашал уважение человеческого достоинства и прав личности, ликвидацию наследственных привилегий, отказ от любых видов произвола и порабощения, зависимость положения личности от ее личных заслуг, ограничение прав правительства, свободу совести, толерантность и т. д.
Несмотря на большую роль так называемого экономического либерализма, который можно связать с определенными классовыми интересами, он не был единственной формой либеральной мысли, а сторонники других его форм вовсе не всегда были сторонниками абсолютной экономической свободы. Не вызывает также сомнения, что политический либерализм и, если можно так сказать, философский появился раньше экономического. У его истоков лежала потребность найти некий modus vivendi между разными вероисповеданиями, на которые в результате Реформации распались многие западноевропейские общества: то есть вначале была идея свободы совести и религиозной терпимости и только потом лозунг свободного рынка. Прежде чем у государства отобрали право вмешиваться в хозяйственную жизнь, сначала поставили под вопрос его право контролировать человеческую совесть.
Либерализм был столь разнородным, что некоторые авторы утверждают, что следует говорить не о либерализме, а о либерализмах[367]. Во всяком случае, нет и не было единого канона либеральной мысли. Сложно также назвать мыслителей, которых можно без оговорок признать наиболее значительными представителями социальной философии либерализма, хотя, несомненно, следует упомянуть среди творцов либерализма Бенжамена Констана (1767–1830), Вильгельма фон Гумбольдта (1767–1835), Алексиса де Токвиля (1805–1859) и Джона Стюарта Милля (1806–1837). Особенно последний, как правило, считается образцовым либералом, именно потому, что его труд «О свободе» (