Джо рассказывает о своей профессиональной карьере. Он держится, подобно обвиняемому, который ни в чем не виноват, но которого постоянно допрашивают и тем самым вынуждают повторять одну и ту же историю бесчисленное количество раз. Повторять перед публикой, повторять самому себе, говорить о том, что предшествовало его предполагаемому преступлению. Время от времени его повествование прерывается – он объясняет Кипу, как вообще здесь очутился. Джо словно бы подбирает аргументы в свою защиту, хотя никаких обвинений против него Кип не выдвигает. Почти час на Кипа сыплются даты, цитаты из заявок, отрывки из публикаций и технические сведения, подтверждающие правоту Джо. Несколько раз Кип останавливает запись, а потом включает ее снова: это значит, что оба они отвлекались на розыск в кабинете каких-то документов.
Но вот Кип осторожно подводит разговор к наиболее противоречивому моменту в истории Джо: “Давайте вернемся назад. Вы упоминали, что ваш выбор отчасти был связан с тем, что физика гравитационных волн казалась вам наименее спорной областью исследований.” Возможно, поднятая Кипом тема всколыхнула в Джо некие неприязненные чувства и к разочарованию прибавилась досада. Так или иначе, но Джо явно ощущает опустошенность. И теперь им движет желчность.
“В журнале Science от 15 мая 1981 года целая страница была посвящена критике моих результатов и доводам в пользу того, что Гарвин куда лучше меня, что он более талантливый ученый, – говорит Джо. – Да, он действительно проделал важную работу в области гравитационного излучения, разгромив все, чего я когда-то добился. Важен сам тот факт, что физика, которой я сейчас занимаюсь, является самым увлекательным из всего, что я когда-либо делал. Я упоминаю об этом в первую очередь вовсе не потому, что хочу оградить себя от оскорблений. Вообще-то я, конечно, мог бы подразнить этих стервятников куском свежего мяса, швырнуть его им и со всех ног помчаться прочь, чтобы поскорее заняться чем-нибудь другим, просто все это. это. все эти неприятности, они, конечно, не отразились на моем здоровье, однако все это очень прискорбно. Они повлияли на членов моей семьи, и, думаю, это ужасно несправедливо.”
Джо показал статью в Science своему семейному адвокату, и тот предложил ему обратиться в суд. Джо мог бы получить десять миллионов долларов компенсации за нанесенный ему моральный ущерб, но это заняло бы по крайней мере пять лет, которые Вебер не готов был провести в суде. “Вопрос в том, на что вы хотите тратить свою жизнь”, – говорит Джо.
И продолжает рассказ: “В определенный момент руководство дало мне две недели на то, чтобы убраться восвояси. А еще был момент, когда Дик Гарвин написал письмо в администрацию Калифорнийского университета. [Вебер одно время занимал по совместительству должность в Калифорнийском университете в Ирвайне, чтобы быть поближе к своей жене, профессору Тримбл].и вице-президент университета вызвал меня и уведомил, что в течение двух недель я буду уволен. Да-да, у него было это письмо, и он сказал, что я буду уволен. И в конечном итоге так и случилось. Черт побери, ни из какого другого места меня так не вышвыривали!..