Клэр проводит для нас экскурсию по фабрике и показывает ткацкие станки, и мы вежливо киваем, притворяясь, будто бы понимаем, что тут происходит. «Пряжа, которую мы используем, вначале вся намотана на огромные бобины, – рассказывает она. – В зависимости от узора тартана, разработанного нами для заказчиков, мы размещаем эти катушки в определённой очерёдности и числе нитей». Используя два ткацких станка, один 1920-х, другой 1950-х годов, Клэр со своей командой подготавливает нити в нужном порядке, создавая последовательности, которые работают как «компьютерная программа» станка. Уходит целая неделя на то, чтобы подготовить только эту часть, ещё даже до начала изготовления ткани как таковой. Половина ткани получается из нитей навоя, – они называются долевыми. Их сильно натягивают на основе ткацкого станка, в то время как утóк (поперечная нить) проходит между ними, огибая то сверху, то снизу при работе станка. Традиционно станки работали от ручного или ножного привода, пока в 1745 г. не были изобретены новые механические станки[110], и это изобретение просто изумительно, ведь всё теперь двигается с огромной скоростью. Челнок снуёт вперёд-назад почти незаметно, и становится опасным, как неуправляемый снаряд, если что-то пойдёт не так. Многие из первых фабричных рабочих получали травмы, а некоторые даже погибали. Пока мы наблюдаем за созданием ткани, я вижу, как глаза у Грэма разбегаются. Он смотрит на мой шарф, мой тартан «Сассенах». Могу сказать наверняка, что мы отсюда не уйдём, пока он не раздобудет себе такой же. Он топает прямиком в магазин при фабрике, чтобы отыскать самый дорогой бесплатный подарок к покупке, какой только можно. Он так и не понял, что я включил это в счёт за его комнату. [Грэм. К счастью, зная Сэмову хватку до денег как у мистера Грэдграйнда[111], я принял меры предосторожности относительно моей комнаты и переписал всё на него.]
В «Чужестранке» у нас тоже был тартан, специально созданный для нас. Большинство современных тартанов и их цвета на самом деле придуманы относительно недавно, они созданы в Викторианскую эпоху, модные и заметно отличаются по цветам от клана к клану. Тартаны прошлого имели с ними мало общего или вовсе ничего. Единственное постоянство в различиях происходило из-за разных растений и ягод, используемых для окраски шерсти. Взяв местные растительные и животные красители, доступные вокруг Инвернесса, они создали тартан для клана МакКензи в оттенках коричневого и серо-голубого цвета. Те люди буквально жили в своих килтах, носили их везде и в любую погоду. Так что цвета, вероятно, несколько тускнели и становились не столь яркими, приобретая более мягкие полутона и оттенки. Очевидно, у Джейми был доступ только к тартану МакКензи, но когда он вернулся домой в Лаллиброх, мы смогли использовать его тартан Фрейзеров (он женился на Клэр в цветах своего клана; знаю, что Грэм втайне завидовал моему сногсшибательному виду и причёске).