«Первый свет» (First Light) – это настоящая история самого молодого пилота «Спитфайра» во Второй мировой, и там я впервые встретился с Гэри «Обнимашкой» Льюисом в 2010 г.; он играл сержанта Мака, моего старшего офицера. Щеголяя ухоженными усами, он представлял собой отеческую фигуру и был печальным свидетелем трагической судьбы этих молодых пилотов-истребителей. Мне выпала честь сыграть Джоффри Веллума, на книге которого и основан фильм, и я встретился с ним несколькими неделями ранее. Полный энергии и уважения к своим сослуживцам-пилотам, он никогда не считал себя героем, но верил, что просто выполнил то, что от него требовалось. У него было множество внутренних шрамов, а потеря друзей стала для него сильным ударом. Он был очень любезен и обходителен, и я внимательно изучал его. Моим самым большим предвкушением был полёт на самолёте и изображение манёвров для уклонения от удара, обучение тому, как завести мотор «Спитфайра», совсем как пришлось ему, пользуясь лишь базовой методичкой и минимумом опыта. Этих молодых ребят оставляли разбираться во всём самостоятельно; если они возвращались живыми, то их повышали до звания пилота. Когда мотор роллс-ройс-мерлин ожил с его безошибочно узнаваемым глубоким гортанным гулом, я ощутил восторг от того, что нахожусь за рулём такой мощной машины. Подобно спорткарам Формулы-1, это был верх технологий и скорости. Было легко поставить себя на место Джоффри в 92-й эскадрилье и ощутить, как его чувство долга рассеивает все страхи. Он принял участие в битве за Британию и совершил множество боевых вылетов, но стресс и потеря друзей ближе к концу привели его почти на грань срыва.
Джиндж не особенно говорил про войну, но зато он всегда охотно включался во всяческие затеи и водил меня по разным тематическим паркам и аттракционам. Мне, конечно же, хотелось покататься на самых больших американских горках (хотя пиратские корабли и водяные горки были моими любимыми), и он нехотя садился рядом со мной и всё время гримасничал. Но всё равно он принимал меня каждое лето. Возвращаясь в его дом, я сбегал от жары основательного английского лета и торчал в дедовом сарайчике для инструментов, где было прохладно и пахло деревом. Всё его разнообразное оборудование и инструменты были напоминанием о послевоенных временах, когда британцев поощряли быть деятельными и чинить всё собственными силами. Я молотил по деревяшкам с невеликим успехом, чаще всего изготавливая подобие нового меча или топора, который можно было бы использовать для сражений против нападающей английской армии.