Третья попытка.
На этот раз мы проехали футов двадцать (6 м), прежде чем чуть не сползли в кювет.
К этому моменту Сэм даже не изображает невинность. Паршивец что-то задумал.
Наконец мы смогли проехать достаточно долго для того, чтобы на камеру из автомобиля можно было заснять, как я демонстративно жалуюсь Сэму на очередную попытку причинить мне серьёзную травму. И лишь позже я обнаружил (когда смотрел отснятые материалы), что Сэм вообще ни разу не прикоснулся к педалям! Как какой-то психически неуравновешенный и хмельной дядюшка, расставив ноги в стороны, Сэм буквально висел мёртвым грузом сзади. Он даже руки на груди скрестил. Раздражающий засранец.
А я тем временем упираюсь впереди, как раб на галерах, отчаянно пытаясь крутить педали достаточно быстро, чтобы не опрокинуться вверх тормашками. В конце концов, с четвёртой попытки, мы начинаем набирать хоть какую-то скорость, когда Сэм тоже начинает крутить педали, но и то только потому, что он видит, что нам скоро ехать под горку. Теперь он крутит их быстрее, чем было бы удобно моим ногам, и мы набираем приличную скорость. Мы едем всё быстрее и быстрее, потому что он висит сзади как тяжёлый шар для боулинга, и мы оказываемся всё ближе и ближе к машине со съёмочной командой. А теперь, мистер Демилль[130], я готов для кадров крупным планом. С твоей «выхлопной трубой».
Я жму на тормоза.
Они работают!
Сэм негодует.
Сэм. Ты тормозишь?
Грэм. Да, торможу, потому что мы едем с горки.
Сэм. Не тормози! Давай! Вперёд!
Он нажимает на педали даже ещё сильнее, как Крис Бордман[131].
Грэм. Да это всё равно что быть с моей семилетней дочкой! Ты просто балбес!
Он игнорирует меня, и мы едем дальше до тех пор, пока внезапно он ни с того ни с сего решает, что ему наскучил этот тандем. У съёмочной команды есть то, что они отсняли. А он отошёл от этого. И, не предупредив меня, он ставит ноги на землю, из-за чего хвост велосипеда останавливается намертво, а переднее колесо подлетает как выкидной нож, и я чуть не отправляюсь в полёт через руль. Каким-то образом мне удаётся спастись, соскочив со своего цельнометаллического седла, и вместо этого кастрироваться о велосипедную раму. [Сэм. Хм-м… Что-то я такого не припоминаю…]
Ой-ой-ой-ой-ой-ой-ой!!!
Я спешиваюсь и, ковыляя, отхожу в сторону, гневаясь на небо, природу и бога, если он вообще существует, и убираю свою саднящую задницу и яйца – ощущение такое, как будто я неделю пробыл у Блэк Джека Рэндалла – так далеко от Сэма, как только возможно.