Положим, этой экзистенциальной путаницы можно и избежать – если, скажем, хранить данные сканов мозга, не активируя имитацию. Вы будете периодически захаживать в клинику, чтобы делать резервное копирование мозга. Когда вы умрете (от несчастного случая, болезни или старости), то активируется и превратится в “живую” имитацию самая свежая копия – или та, которая вам полюбилась больше остальных и которую вы отметили в завещании.
Другой, более пессимистичный вариант ограничения количества сосуществующих копий – это специальный закон, который будет, к примеру, предписывать уничтожение вашего биологического тела и переработку его на удобрения, как только ваши психические процессы успешно оцифрованы и ваша имитация активирована. Тогда богатые и власть имущие будут пытаться подкупить блюстителей этого закона, чтобы его нарушить. Они бы желали получить пять или десять копий себя, ну и оригинал тоже сохранить. Потребовался бы, как во второсортном голливудском фильме, спецагент, который бы выслеживал и уничтожал незаконные копии. Вот как все усложняется.
Но может быть, система останется хаотичной и не знающей правил, без ограничений на количество копий каждого человека – и это приведет к революции общественных представлений об идентичности и неповторимости.
На простейшем уровне перенос личности на искусственные носители позволит сохранять людей в бессрочном посмертии. Семьи смогут приглашать виртуальную бабушку по видеосвязи на рождественский ужин, поставив планшет на постамент во главе стола, – если, конечно, она захочет уделить время своей биологической семье, учитывая все ее новые возможности на виртуальном поприще. Может быть, она подобрала себе мускулистый аватар и штурмует виртуальные горные вершины.
Задумываясь о преимуществах оцифровки психики, люди представляют себе примерно такое вот идеализированное посмертие. Но, в отличие от традиционного рая, это не отдельный мир. Он сплавлен воедино с миром реальным. Как вы взаимодействуете с ним? Если вы ведете типичный для современного человека образ жизни, то контакт с людьми, находящимися физически рядом с вами, занимает меньшую часть вашей жизни. Связь с остальным миром происходит практически исключительно цифровым образом. Вы получаете новости на экран или в наушники. Вы узнаёте о далеких странах из электронной среды, и эти страны обретают для вас реальность. Политики, знаменитости, даже друзья и семья могут существовать для вас только в формате цифровых данных. Люди работают в виртуальных офисах, где знают коллег лишь по видео и сообщениям. Любой из нас мог бы уже сейчас жить в виртуальном мире – CNN, Google, YouTube, Facebook, Twitter и сообщения обеспечивают нам бесперебойный поток информации. Мы живем в странной мультивселенной, каждый в своем виртуальном пузыре, некоторые из них объединяются и затем разделяются в реальном пространстве, но все наши пузыри связаны через глобальную социальную сеть. Если будет создано виртуальное посмертие, то населяющим его людям (с теми же характерами и потребностями, что были у них в реальной жизни) окажется незачем изолироваться от нас. Для них изменится очень немногое. Виртуальный и реальный миры соединятся социально, политически, экономически в одну расширенную и постоянно растущую цивилизацию. Виртуальный мир запросто сможет стать просто еще одним городом на Земле.