— Но зачем было подставлять такое количество тёмных? Зачем было посылать на убой целую армию?
— Порой ради куда более ценной фигуры можно пожертвовать многими пешками — так говорил Шпион. Но и постановка должна быть правдоподобной. Чтобы победа была желанна и велика, нужно сделать её трудно достижимой и очень кровавой. Только такая победа не вызывает подозрений и застилает разум многих. Даже мудрейших, которые не перестают подозревать, но ждут удара не с той стороны, с какой он последует. Таким был Князь Тьмы Шпион. Хитрым, коварным, беспощадным, не ведающим жалости ни к врагам, ни к союзникам, ни к себе.
— И в Пареенде произошёл финальный акт этой истории, верно?
— Верно, — рассказчик скрестил пальцы у лица. — Я был там… в некотором роде. Я не мог вмешаться, но я видел всё, что произошло в Пареенде. Своими глазами.
Глава 30. Последняя тренировка
Каждый, выйдя в путь, захочет имя своё
В веках прославить!
Каждый день и час мы сами же ткём
Историю жизни!
Боль и смех!
И бежать по жизни ты,
Что вокруг, не замечать,
Можешь в край своей мечты,
Время насквозь пронизать!
Каждый ослеплён собой,
Видит цель свою одну!
Пробиваясь всё с борьбой,
Полетит слепой ко дну!
Зная это, все спешат,
Робких ведь не любит жизнь!
Неспроста они хотят
След оставить в этот миг!
И твоя жизнь и моя,
Это миг, один лишь миг!
Вся история — борьба,
Кто чего в конце достиг!
Отрывок из песни «Миг истории», Алиса Кирин. 500 НВ
— О-о-о!
— Ничего себе!
— Это даже ещё величественней, чем Золотые Мосты!
— Хоть я и часто бывал в Пареенде, ещё до того, как парящий город был перенесён на это место, но всё же…
Настал тот момент, когда платформа остановилась, и жрец-сотворитель с виноватым видом сообщил, что дальше не проехать. Станция располагалась даже не у главного моста в Пареенд (тот был закрыт в связи с военной угрозой), а возле относительно узкой дороги, ведущей на вершину горы, над которой виднелись башни славного города. По этой дороге вполне могли проехать две телеги, хоть и с трудом, но платформе путь был заказан.
Когда путешественники, возглавляемые Ксангорфом Ликидом, поднялись на самый верх, то увидели белоснежный город во всей красе. Узрели и то, что называют Бездной.
— Когда-то, — начал Рэнг, — в центре этого места стоял лишь храм Философского Камня. Потом Камень был похищен могучим иномировым магом, и разверзлась здесь Бездна от столпа неистовой энергии, что расширялся, пожирая твердь. И лишь Чистой Душе под силу было заставить бедствие исчезнуть. Многие пытались, но сгинули. А потом явилась она, Чистая Душа, оставшаяся неизвестной. Столп исчез, но Бездна великая осталась. И в память о том, чтобы не забывали люди о трагедии былой и о величии бессмертной души, перенесли парящий город Пареенд, что раньше южнее был, именно сюда, дабы вечно покоился он в средине мира.