– Наконец-то! Вот и вы, ваше высочество! Как всегда, первым за теплым хлебцем! Входите, входите все, кто бы вы ни были! Однако грязны вы, как поросята. А ну-ка все мыть руки к раковине!
Марта замолчала, уставившись на Эму. Трудно было понять, что она думала, пристально ее разглядывая. Но потом повариха широко улыбнулась, показывая редкие зубы.
На кухне, обширной, с низким потолком, было много припасов: мешки с мукой, с орехами, с картофелем, корзины со свежими овощами и зеленью. А сколько фруктов! Всевозможных, разнообразных! В очаге потрескивали кедровые дрова. Развешенные по стенам медные кастрюли и сковородки весело поблескивали. Столешница длинного стола хранила память о том, как много лет на ней рубили, резали и чистили то овощи, то мясо. Вкусно пахло свежим хлебом.
– Сабина! – крикнула Марта в сторону топившейся печи.
Показалась девушка, беленькая, как ее передник. Напуганная видом обросших моряков, она отступила на шаг, но, узнав принца, поклонилась ему почтительно, словно какому-то божеству, призванному спасти их от Жакара, сеявшего вокруг одни беды. Его собака в детстве разорвала ей ногу, Сабина осталась хромой и не могла мечтать о замужестве.
– Посмотри, как они изголодались, Сабина. Голодны как волки, а пить готовы как утки.
Марта с грохотом расставила скамьи, велела всем сесть и оделила каждого ломтем свежеиспеченного хлеба. Властной заботливостью она напоминала адмирала в лучшие годы, но теперь… Теперь Дорек стал тенью себя былого. Он смотрел на кусок хлеба как пришелец с другой планеты, тогда Гийом раскрошил ломоть на маленькие кусочки и накормил его, будто птенца. Тем временем Марта поставила на стол все, что осталось от вчерашней трапезы. Глядь, а стол опять пуст. Тогда она налила всем суп, подала пирог, запеканку, желе, пирожные – словом, все, что было приготовлено на сегодняшний обед.
– Да вы прямо как гусеницы на капусте, – сказала она с одобрением.
Когда моряки насытились, она села напротив принца и уперлась локтями в стол.
– Раз вы заморили червячка, ваше высочество, можете и меня послушать. Прибыли вы с опозданием, но не так поздно, как им бы хотелось. Так что постарайтесь все исправить. Вытащите нас всех из квашни. – Она поднялась. – Будьте осторожны, принц, потому как понятно, кто идет по вашим стопам, тут ни у кого нет сомнений. А я сейчас буду готовить ему завтрак – он любит кровавый бифштекс с перцем, чистый каннибал.
Марта вооружилась ножом величиной с топорик и принялась отрубать куски мяса – да так, будто расправлялась с самим Жакаром. Дверь, что рядом с кладовой, отворилась, и в кухню вошли два старца. Принц Тибо удивленно поднял брови: Кретон и Морван? Советники отца? Никогда они не переступали порога кухни!