* * *
Лорд Гектор Хорах Принц медленно наливался желчью, слушая выводы гоблинов о состоянии магии и здоровья его дочери и внука.
Гоблины в очередной раз подтвердили свою репутацию крайне знающих существ и хорошо подоили сейф Принцев, но лорд об этом совершенно не жалел. Все это того стоило, до самого последнего кната.
Несколько дней ритуалов и вопрос, которым задавался Гектор, получил ответ. На кого он только не грешил! И на врагов, и на друзей… а ответ лежал под носом.
Сейчас он корил себя за то, что не проявил настойчивости, не пожелал разобраться в причине поступка его дочери, одновременно радуясь, что то же самое упрямство не позволили ему поддаться на уговоры и отсечь ее от Рода. А ведь причина всего этого оказалось банальной до невозможности.
Наследство.
Какое ёмкое слово! И сколько всего за ним стоит! Ведь даже у маглов велись целые войны за титулы, а маги чем хуже? Вот и дальние родственнички решили, что совсем даже не хуже, а лучше, намного лучше.
Лорд Принц – это не только красивый титул, это еще и место в Визенгамоте, и крупный счет в банке, и место в Совете Лордов, и огромное влияние, и, прежде всего, магическая мощь. В самую первую очередь. На такой лакомый кусок найдется много желающих… особенно те, кто стоит близко, а ухватить не может.
Дальние родственники. Боковая линия, Принцы, но без всего, что к этому прилагается. А ведь хочется! Очень! Вот и Кастору Принцу захотелось. А что? Он молод, он Принц, вот только нет титула, сейфа и влияния… а у старшей ветви есть Наследница, и если от неё избавиться…
Октавиус застонал. Теперь ему было понятно, почему незадолго до побега Эйлин к ним зачастили гости… и почему так настойчиво крутился перед глазами Кастор… соболезнуя, помогая, утешая… и напоминая, что он – тоже Принц.
Лорд скрипнул зубами. Что ж… маленький недоумок сам напросился.
* * *
Эйлин устраивала Северуса в ЕГО огромной комнате. Северус потрясенно рассматривал выделенные ему апартаменты: гостиная, спальня, небольшой кабинет, ванная комната и гардеробная. Все это было больше, чем их старый домик. Все происходящее казалось сном, и просыпаться совершенно не хотелось. Дед у него оказался своеобразным: строгий, с очень специфическим чувством юмора, невероятно эрудированный.
Гектор уже успел обрадовать своего внука планами на ближайшие несколько недель: принятие в Род, проведение всех сопутствующих ритуалов. Северус волновался, но старался держать себя в руках: мама ведь все это прошла и ничего, жива.
Эйлин помогла сыну все рассмотреть, одновременно рассказывая о своем отце: