Он подумал о Рите. Как же ему не хватало её поддержки. Но винить её Антон не мог. Она и так держалась очень долго. И, конечно, вернётся, когда всё закончится. И они опять…
Размышления прервал заливистый храп соседа с нижней полки. Антон даже вздрогнул от неожиданности. Поглощённый своими мыслями, он совсем забыл, что едет не один в купе.
Улыбнулся и почувствовал, как отпускает напряжение, невидимой петлёй душившее последнее время. Он на пути к своей цели, у него есть задумка, следуя которой, ему не придется даже приближаться к Зоне, дома его ждёт любимая женщина, друг ведёт дела в компании, Сашка, наверняка, тоже получил неплохой урок и больше не станет досаждать своими подростковыми выходками…
И под аккомпанемент дребезга и свиста, раздававшихся с нижней полки, Антон почти сразу уснул.
Утром он проснулся от того, что его трясли за ногу.
– Гражданин, гражданин, просыпаемся! Приехали! Сдаём постель.
Грузная проводница перестала тормошить, лишь убедившись, что пассажир пришёл в себя, после чего пошла дальше по вагону, на разные лады повторяя одно и то же.
Усевшись, Антон протёр глаза, зевнул, посмотрел вниз, где располагался «певучий» сосед. Полка оказалась пуста, скрученный матрас лежал в углу.
Надо же!
Антон так крепко спал, несмотря на храп соседа, что не услышал, как тот собрался и ушёл. Вот что называется «переутомление». Хоть песни пой, хоть гопак пляши. Усмехнулся… и тут же испуганно принялся ощупывать пояс с деньгами.
Вроде на месте! Облегчённо выдохнул, но на всякий случай ещё и вынул часть наличных, проверил.
– Мужчина! Вам особое приглашение?! – проводница окинула недобрым взглядом.
– Всё-всё, выхожу. Две минуты!
– Если бы две минуты, – проворчала женщина и ушла.
Антон, воспользовавшись тем, что остался один, заново перевязал пояс и переоделся. Ему ещё предстоял неблизкий путь.
Сначала несколько часов трясся рейсовым автобусом. Выйдя на конечной, договорился с частником.
Водитель попался неразговорчивый. Сидя на заднем сиденье видавшей виды «Волги», Антон несколько раз ловил на себе его недобрые взгляды. Выяснять, в чём причина, не возникло ни малейшего желания, и за всю дорогу они не обмолвились ни словом. Лишь когда добрались до места, и Антон, рассчитываясь, дал больше, чем нужно, водитель угрюмо проговорил: «Нам чужого не надо», – скрупулезно отсчитал сдачу и уехал, продолжая бормотать себе что-то под нос.
Оставалось только пожать плечами и забыть, что Антон и сделал. Обустроившись в гостинице, он «выписал» щедрые чаевые администратору и попросил добыть для него необходимую информацию. Тот, не моргнув глазом, принял оплату и пообещал предоставить требуемое на следующее утро. Антона это вполне устраивало: дорога хоть и несильно вымотала, но, возможно, завтра ему придётся провести несколько переговоров, и он предпочитал быть отдохнувшим и собранным. Поэтому, кивнув, ушёл в номер, а в назначенный срок, администратор принёс распечатку с необходимой информацией, по-прежнему невозмутимо забрал обещанную награду и удалился.