Через пару часов ожесточенной полемики противоборствующие стороны наконец пришли к единому мнению, и поездка продолжилась. Наконец-то без остановок, до самой Аль Вахи, подумали дамы. Какая наивность! Машина вдруг свернула с дороги и остановилась. Пока Ибрагим звонил по телефону, а секретарша лихорадочно записывала, водитель принялся распаковывать бутерброды и банки с колой.
Время опять остановилось. Мама постепенно осознала печальный факт, что в этот день они уже не попадут в свой гостиничный номер в Абу-Даби. И не ошиблась.
Солнце уже светило параллельно крышам, когда они наконец проехали мимо Clock Tower в Аль Вахе. Вскоре их разместили в одноименном отеле, где заранее были забронированы номера. Ибрагим посоветовал дамам отдохнуть и освежиться. Пока не прибудет шейх Халид.
Бедные женщины целый день провели в ожидании, и вот, похоже, им опять предстояло вооружиться терпением. Ни туалетных принадлежностей, ни свежих платьев — ничего! Мама уже прокляла тот момент, когда её угораздило сесть в машину Ибрагима. Никогда в жизни они больше не затащат её ни на какие прогулки и экскурсии!
Когда уже начало смеркаться, Ибрагим протрубил сигнал сбора. Мама была потрясена появлением Халида, которого лишь с трудом узнала, потому что он был облачен в национальный костюм. Своим величественным видом он внушал всем окружающим почтительное уважение. Неужели это был тот самый Халид, вместе с которым она по пояс в воде шла к берегу и весело трапезничала на острове? И от одного лишь движения бровью которого теперь весь персонал отеля приходил в благоговейный трепет и готов был выпрыгнуть из кожи, чтобы угодить ему?
В их ставших уже привычными непринужденных отношениях теперь вдруг словно выросла некая незримая стена. Мама изо всех сил старалась освоиться в своей роли официального гостя. Халид, конечно же, чувствовал это.
Как мама рассказывала, он, в свою очередь, пытался разрядить обстановку непринужденностью поведения и шутками. Но встреча постепенно превращалась для нее в один сплошной конфуз.
После ужина Ибрагим со своей свитой удалился в бильярдную. Он звал с собой и Урзину. Но та не проявила интереса к бильярду. Когда Халид тоже принялся уговаривать её составить им компанию, она поняла, что ему нужно остаться с мамой наедине.
Кроме них, в ресторане не было никого. По-видимому, это была обычная картина. Если не считать непрерывного щебета птиц в вольере, в зале царила тишина. Парализующее безмолвие. Можно было и не строить целый отель в Аль Вахе.
Халид продолжал беседу с мамой, явно ожидая, когда официантка азиатской внешности исчезнет в кухне. Как только они остались одни, он сразу же перешел к делу, и мама подумала, что все это, по-видимому, было заранее запланировано.