Тут я впервые почувствовала на другом конце провода нечто вроде улыбки.
— Меня это действительно интересует, — сказала я спокойно.
Опять улыбка.
— У моей мамы все в порядке.
Другого ответа я и не ожидала.
— Ты сейчас в своей комнате? В смысле… где у вас стоит телефон? Хотя… что за чушь я говорю! Извини. Я просто пытаюсь представить себе, как ты там живешь, за своими стенами. Ты ведь так и не нарисовал мне план. Тебе видна из твоей комнаты луна?
— Ещё как.
— Что значит «еще как»?
Он молчал.
— Ах да, верно, каждый имеет право на свои секреты. Ты помнишь, как мы с тобой в Англии иногда вместе смотрели на луну? Ты говорил, что это серебряное светило может связывать нас, когда мы опять будем на разных континентах, помнишь?
— Ещё как…
Тут до меня вдруг дошло: я совершенно забыла, как Халид мне тогда писал о луне, что он ночами лежит, не в силах уснуть, и смотрит на луну.
— О, Халид, я вспомнила — конечно, тебе видна луна из твоей комнаты!
Он молча улыбался.
— Халид, а ты не забыл, что я скоро уезжаю?
— Я знаю. Мы ещё увидимся до твоего отъезда. Ну ладно, спокойной ночи, Верена.
— Спокойной ночи, Халид…
Я, словно окаменев, сидела с трубкой в руках, из которой неслись короткие гудки. Судя по этому разговору, случилось непоправимое. Такого холода и такой неприступности — до самого конца разговора — я не помнила. Неужели это возможно, чтобы простая ссора могла так оскорбить его? Или он считал себя обманутым, потому что я исчезла на целый день? В лучшем случае — и то и другое. Но оказалось, что ещё хуже.
Не помню, сколько я так просидела на балконе в полном оцепенении. Наконец я услышала, как тихонько щелкнул замок входной двери. Я отодвинула занавеску и увидела, как Лиза на цыпочках пробирается в комнату.
— О боже, что ты тут делаешь — на балконе — в три часа ночи?…
— Схожу с ума.
— Опять… — вздохнула Лиза.
В конце концов я все ей рассказала.
— Верена, пожалей ты себя наконец! Это же просто кошмар какой-то. В общем, если тебя интересует мое мнение — твоему Халиду противопоказаны европейские женщины. Вспомни, как он себя вел в японском ресторане! Он просто испортил нам весь вечер.
А этот ужин на дау? Я не хотела тебе говорить, но эти его бредовые заявления — у меня до сих пор волосы дыбом стоят. Ну зачем тебе мужчина, который готов снести все небоскребы и загнать всех арабов обратно в пустыню? Посмотри на Абдула или Маттара — вот это действительно нормальные, цивилизованные арабы. Такой бы тебе подошел гораздо больше. И вообще, ты заслуживаешь по-настоящему тонко чувствующего мужчину, для которого ты была бы смыслом всей его жизни. Который носил бы тебя на руках. Во всяком случае, не такого, у которого давно есть невеста и который скоро женится.