«Когда»! Как будто я бы мог отсиживаться три дня, прежде чем появиться.
— Только что освободился. Тихо, без пальбы. Террористы сбежали, а меня бросили.
— Так приезжай скорей! Прилетай то есть.
Такого поворота я не ожидал. Зачем мне прилетать? Куда?
— Прилетай ты. Я снова в Галифаксе, контракт продолжается. Наверное, даже с большим успехом после таких происшествий. Может быть, продлят теперь.
— Нет, я больше не могу. Насиделась там одна. А теперь и выйти будет страшно. И сидеть ждать тебя — тоже страшно.
— Дважды одного не воруют. Тем более первая попытка дохода не принесла.
Я стоял на версии бегства террористов — без выкупа. А ощущение ускользающей правды — мое внутреннее.
— «Дважды одного»! А возьмут и сделают тебе дважды два! Нет, не хочу. Не могу я там. Поговорить не о чем, и все разговоры у них о деньгах.
Эту глупость мы уже обсуждали.
— Во всяком случае, на моих семинарах я ни слова не сказал о деньгах. Да меня и не про то приглашали. Про деньги пригласили бы Чубайса.
— Нет, не хочу. И денег у меня нет на билет. Знаешь, сколько стоит в Америку?!
— Я тебе отсюда куплю билет. Уже покупаю. В общем, ты прилетаешь, и точка. Без дискуссий. А если совсем надоест, улетишь обратно.
И я выключился, не услышав возражений.
— Тут к тебе твои студенты рвутся, — сообщил Мак. — Пускать?
He хватало мне встречаться с Лилиан в бане.
— Мужскую часть.
Но раньше студентов в предбанник въехало и телевидение.
Я поплотнее задрапировался в простыню и сообщил, что обращались со мной сносно.
— Вас не били?
Мысль, что меня могут бить, для меня настолько непереносима, что я даже думать о такой возможности не мог. О такой альтернативе, говоря на межъязе.
— Нет. Если бы попытались, я бы в ответ накинулся на них — и меня бы пристрелили. Лучше быть убитым, чем избитым.
— Почему? Раны ведь заживут, а жизнь останется.
— Бывает унижение, несовместимое с жизнью.
— А как же бокс?
— В бою, в драке — это другое. А избиение узника — унижение, которое можно смыть только кровью.
Все-таки они не поняли. И отнесли на счет моих внеземных странностей. Хотя я вовсе не пытался изображать внеземлянина, это получалось как-то само собой.
— Но к вам отнеслись сносно, вы сказали. Это не изменило вашего отношения к террористам? Вы бы не просили о смягчении их участи, если бы их поймали?
— Нет.
Наверное, у меня сделалось такое лицо, что вопросы иссякли.
Протиснулись и несколько студиозусов наконец. И тотчас попали в кадр. Двухметровый Джаспер торжественно внес щенка.
Все-таки Канада есть Канада — у нас бы его со щенком в баню не впустили.