Прокладывал дорогу тяжелый трактор, у которого впереди были приделаны крепкие стальные клыки. Он легко вырывал деревья с корнями и отбрасывал их в сторону.
— У-у, сильный! — восхищался Зуфар.
За этим трактором шел бульдозер Озерова. Его машина имела впереди широкий нож. Он сравнивал землю, и получалась широкая дорога. Попадет на пути косогор — Григорий срежет его, попадет овраг — засыплет.
Потом шел канавокопатель. После него оставались глубокие кюветы. А уж после канавокопателя подходили один за другим самосвалы, привозили гравий.
— Эгей, хлопцы! — закричал Зуфару и Павлику прораб, который руководил работами. — А ну-ка, не болтайтесь без дела, зажигайте кустарники!
Он был суматошный и крикливый, этот прораб. Его звали не по имени, а «Давайте, поторопимся». Он как-то сразу понравился мальчикам.
Они стали сбрасывать ветки и кустарники в кучу подожгли ее, и получился большой веселый костер. Но вскоре они устали таскать перепачканные в грязи, измятые гусеницами машин ветки.
— Знаешь что? — сказал Зуфар, останавливаясь. — Поедем в поселок, скажем всем школьникам, что надо помогать, правда?
Прорабу эта идея понравилась.
— Ничего, головы у вас варят, — сказал он Давайте, катите, да побыстрей.
Вверх и вниз, вверх и вниз, перевалами бежала новая дорога. Навстречу мальчикам шли и шли, поднимая белую пыль, тяжелые самосвалы, нагруженные гравием. Шоферы высовывались из окошек высоких кабин и что-то весело кричали. Не заходя домой, Павлик и Зуфар стали собирать школьников. Никто не отказывался. На трассу? Сейчас! И выходили с лопатами. Когда собрались у околицы, стали подходить старики. Узнавали, в чем дело, приносили лопаты и пристраивались. Павлик и Зуфар даже не ожидали, что соберется столько народу.
Отправлялись группами на попутных машинах. Прораб едва успевал расстанавливать людей по участкам. Одни стали равнять гравий на дороге, другие — подчищать кюветы, третьи — сжигать кустарник.
К вечеру из школы привезли палатки, походную кухню и постели: школьники решили не уходить с трассы. Что тут поделаешь? Павлик и в эту ночь не ночевал дома. И Зуфара тетушка Савдана в этот вечер тоже не дождалась.
Утром приехал встревоженный Гафитулла. Он долго смотрел на палаточный городок, увидел в стороне огонек и пошел к нему. Там у костра сидел Григорий. А под плащом крепко спали Павлик и Зуфар.
— Однако ты рано встаешь, приятель, — сказал Гафитулла.
— Мотор надо отрегулировать. Вот и поднялся пораньше. А утро какое!
Над долиной клубился редкий туман, и видно было далеко.
Солнце еще не взошло, но, небо на востоке уже пылало багряным жаром. В этом багрянце купалась большая утренняя звезда.