Бедный Женич не знал, куда спрятать глаза.
– Понятно. Ты сам завел этот разговор. Зашибись.
– Ну… да. Понимаешь, я реально беспокоился о тебе. То состояние, которое описывала твоя мама, не возникает просто так. А твоя реакция на мои слова только укрепила меня во мнении, что даром тебе это общение не пройдет. Я знал, что вы с Лизой подруги, и позвонил ей, спросил, знает ли она, что ваш общий знакомый – твой бывший парень.
– И что она сказала?
– Очень удивилась. Она и не догадывалась, что Макс был тем самым парнем.
– Каким еще «тем самым», Жень?
– В общем, о твоих сложных отношениях с парнем из Бауманки в Пущино наслышан не я один. Лиза согласилась, что общение с Максом вряд ли пойдет тебе на пользу, тем более что у Макса есть девушка. И обещала поговорить с ним при случае, чтобы он оставил тебя в покое.
– Лиза собиралась поговорить с Максом обо мне? За моей спиной?!
– Ну да. Она сказала, что очень тебе благодарна за помощь Антону и не допустит, чтобы кто-то причинил тебе вред.
Женич замолчал, а я в оцепенении смотрела на него, не зная, как реагировать на услышанное.
– В общем, извини. Я повел себя как идиот. Вообще не в моем характере влезать в чужие дела, но ты сидела там в кафе, такая бесстрашная и… беззащитная, что я нарушил свое незыблемое правило.
– Ну что ж, понятно. Ты решил меня спасти от себя самой, да?
Я испытывала жаркую смесь унижения и ярости, которые разливались в моем теле от макушки до кончиков пальцев. И для того, чтобы потушить этот пожар, я подошла к Женичу, беспомощно поникшему на диване, подняла его голову за подбородок и поцеловала. Этот шаг был жестом отчаяния, а не страсти, но внезапно меня оглушила симфония чувств, воспоминаний, утраченных подростковых надежд и какое-то новое ощущение. Я не понимала его, но оно заставило меня на время забыть обо всем.
Когда я, наконец, отстранилась, Женич смотрел на меня ошеломленным взглядом, словно не понимая, что произошло.
– Ну так спаси меня, Жень! Считаешь, я не могу понравиться Максу даже на одну ночь? Возможно. Возможно также, что я вообще никому не могу понравиться, но попробуй спасти меня, докажи, что это не так.
Мое сознание в тот момент отставало от речи, и закончив свою эскападу, я в панике метнулась к окну и уставилась на заветную ветлу. Замечательно! Устроив такую истерику на ровном месте, я наверняка лишь укрепила его нелестное мнение обо мне. И вдруг Женькина рука легла на мое плечо, и одновременно я ощутила тепло его тела за своей спиной.
– Можешь понравиться. – Произнес он невнятно, уткнувшись лицом мне в макушку, и его дыхание чуть всколыхнуло мои волосы.