— А чтобы Буонапарте помнил о своем обещании, я временно смещаю его с должности капитана училищного батальона…
Валон в душе чертыхнулся. Вот это наказал! Да его судить надо, а он… Но генерал есть генерал, и, изобразив на своем лице полнейшее согласие с вынесенным его ученику приговором, Валон без особого энтузиазма произнес:
— Будем надеяться…
Отпустив возмутителя спокойствия, де Марбёф строго взглянул на Валона.
— Если Буонапарте будут задевать и дальше, это может плохо для вас кончиться! И советую вам поговорить со всеми учениками…
Валон покачал головой. Это надо же так повернуть! Если что, то неприятности будут в первую очередь у него! Но… что делать, он не Буонапарте и с начальством спорить не привык. И ему оставалось только совершенно искренне сказать:
— Я уже принял соответствующие меры, господин генерал…
— Вот и прекрасно, — не смягчая тона, кивнул де Марбёф. — Кстати, — прищурился он, — а почему никто из преподавателей не вмешался и не запретил ребятам драться?
Валон пробормотал что-то невразумительное. Не мог же он сказать, что, вопреки всем предписаниям и правилам, в ту ночь никого из воспитателей в школе не было. И прекрасно понимавший причину его смущения генерал не отказал себе в удовольствии больно щелкнуть этого хорька по носу.
— На этот раз, — проговорил он таким тоном, что Валон вздрогнул, — я не стану сообщать о тех беспорядках, которые царят в вверенном вам королем училище, но пусть эта новогодняя ночь станет для вас хорошим уроком…
Валон с трудом перевел дух. Да, в находчивости этому Марбёфу не откажешь. Еще немного и окажется, что это он заставил проклятого корсиканца вызвать д` Илета на дуэль.
— Все, господин Валон! — поднялся с кресла де Марбеф. — И если вы не возражаете, — едва заметно улыбнулся он, — я возьму Буонапарте с собою до вечера…
Господин Валон не возражал. Де Марбеф надменно кивнул и, не прощаясь, направился к двери.
— А обед? — воскликнул донельзя униженный Валон. — Ведь вы не откажитесь отобедать с преподавателями школы!
— Нет, — покачал головой де Марбеф, вспомнив о безобразных влечениях этих самых воспитателей, — у меня нет времени!
Как только за генералом закрылась дверь, Валон в бессильной ярости с силой ударил ногой по креслу, в котором только что сидел де Марбёф. С каким удовольствием он засадил бы ненавистного ему ученика в карцер до окончания курса! Но, увы, де Марбёф был ему не по зубам…