— Что же, я выпью за успех нашего дела! Ведь ты не посмеешь меня отравить?!
И хватил цепкой рукой позолоченный кубок, который был опустошен в один прием.
После чего иезуит заявил:
— У нас есть один претендент на русский престол. Он поможет поднять смуту на юге России. Но если Скопин-Шуйский умрет, нам будет гораздо проще.
Король Польши согласно кивнул.
Барбаросса, выпятив свой большой живот, предложил:
— Воссядем за стол и отдадим должное еде!
Стол располагался под навесом. Уже жарился большущий вепрь, которого поливали соусом. Слуги нарезали мясо кинжалами и сыпали на него приправу.
Барбаросса первым приступил к еде и энергично заработал челюстями. Запивать жирное мясо можно было тремя разными винами, стоявшими тут же в кувшинах. Иезуит, посланник церкви, видимо, не признавал постов и то же с аппетитом стал поглощать свинину. Сигизмунд ел не спеша, словно нехотя, так, за компанию. Разговор не клеился. Все трое сообщников были слишком скрытными. Иезуит, впрочем, посетовал, что у Скопина-Шуйского появился молодой и очень энергичный помощник.
— Змий в человеческом обличье, — шипел служитель культа, — мы и убить воеводу пытались, и отравить. Но все портил этот некий Сотников. Зато теперь есть у нас убийца, он точно прибьет их обоих!
И для пущей убедительности иезуит провел ребром себе по горлу.
Сигизмунд стукнул полупустым кубком по столу и сердито спросил:
— А почему вы их раньше не прибили?! И позволили стольким сильным воинам погибнуть?
Иезуит, отхлебнув вино из своего кубка, ответил:
— Потому что все наши планы предугадывал Сотников. Только сейчас из дальней земли мы привезли прирожденного убийцу. Он большие дела может творить. И магией хорошо владеет.
Король скептически пожал плечами. А Барбаросса удивленно спросил:
— Колдун что ли?
Иезуит кивнул:
— Сильный колдун! Так что теперь дело наверняка выгорит!
Сигизмунд негромко произнес:
— Дай Бог.
Немецкий герцог Барбаросса предложил:
— Так выпьем за это!..
Далее видение стало неразборчивым, Алексей вышел из медитации…
Надо было действовать. Князь встал, быстро размялся, позвал Аленушку и коротко рассказал о своем видении. Девушка нахмурилась:
— Я, кажется, догадываюсь, кто может быть этот убийца.
— Нам не следует терять ни секунды, — ответил книзь.
И они рванули на своих белоснежных скакунах, чтобы вовремя поспеть в Москву.