Войско Скопина-Шуйского шло форсированным маршем, стремясь поспеть и не допустить разграбления Новгорода войсками шведского короля Густава Адольфа.
Богатый этот град, центр торговли. И укреплен солидно. Но юный монарх решил взять Новгород штурмом. И хотя осадные орудия еще не успели прибыть, его воины, включая и разного рода наемников, выстроились для атаки. Они стремились опередить грозного Скопина-Шуйского, взять город раньше подхода основных сил русских.
По сигналу армия Густава двинулась на штурм. Но жители решили не сдаваться. Мобилизовали многочисленное ополчение, массу посадских, приказных людей, слуг. Город имел высокие и толстые стены, считаясь первоклассной цитаделью. Войско гарнизона и многочисленное население были готовы для схватки.
Самая главная сила — стрелецкие приказы. У многих воинов уже есть новое оружие.
Густав Адольф рассчитывал на купеческую измену. Но в Новгороде собралось под колокольный звон вече. Народ дружно присягнул на верность Скопину-Шуйскому. И потребовал оставаться в составе Московии. А несколько изменников оказались буквально растерзаны толпой.
Лжедмитрий третий тоже объявил, что шведы — ему не союзники, так что многочисленная и дисциплинированная армия скандинавов оказалась во враждебном окружении.
Народ хотел единства и окончания смуты.
Штурм проходил ожесточенно. Сначала шведы попали под мушкетные и пушечные выстрелы, но все равно полезли на стены. Там их встречали копьями и косами. Действовали и купеческие команды с саблями и крючками, которыми сталкивали атакующих шведов.
Густав Адольф нанес основной удар в направлении глиняных ворот, выдвинув туда отборные свои полки. Им удалось ценой больших потерь «оседлать» пару башен. В остальных местах.
Над воротами взвились шведские флаги, но ненадолго. Нищенка Шура смогла проникнуть в подвал под башнями и поджечь там порох. Героиня погибла, но башни обрушились, подгребая под себя лучших шведских воинов. Русское войско держалось и в остальных местах. За долгие годы существования Новгорода был вырыт не один ров, возведен дублирующий вал.
Так что попробуй, супостат, сунься! Шведы нарвались на огненную завесу, так и не смогли преодолеть завалы и рвы.
Новгородцы сражались упорно. В городе были большие запасы спирта, его поджигали и использовали при стрельбе из огнеметов. Это эффективное оружие в обороне, особенно когда лезут на стены: обдать врага пламенем, чтобы загорелся живьем, упал, увлекая за собой остальных. Швеция имела дело с крупным русским городом, который не собирался сдаваться.
И Скопин-Шуйский приближался. Его армия росла, в нее вливались мужики добровольцы.