Перед Людочкой мы все забыли. А не красавица! Носик - одно название, лишь бы в графе наименований отметить, что он действительно имеется. Веснушек- что звезд во Млечном пути, и все золотистые, под цвет волос. А уж о прическе и говорить нечего! Солдатам за такой начес два наряда вне очереди дают. Торчат вразнобой вихорчики, и каждый волосок отливает солнцем и просит, чтобы его пригладили.
Мы толклись вокруг Добровых, вышучивали друг друга, выламывались один одного чище. Но Сенечка переплюнул нас всех. Он преподнес Людочке плитку шоколада и, постеснявшись назвать по имени, объявил:
- Это вам, товарищ Доброва. От роты.
Глаза Людочки благодарно блеснули. Нет, не за шоколад! Она его искрошила на кусочки и каждый получил свою долю. А взглядом она сказала нам о нас же самих что-то такое, что мы с удивлением впервые увидели в себе. И стали взрослее и богаче.
С большим трудом Женька отделался от нас. Вовка Самохвалов пытался высказаться:
- По данным Парижского дома моделей, средний рост женщины сто пятьдесят семь сантиметров. Объем бедер...
Сенечка Пыж подскочил от возмущения:
- Какой глубокий специалист! - кричал он на Вовку. - Неужели ты, одеколонная башка, так и не понял, что есть вещи значительнее дома моделей?
- Отставить дебаты! - вмешался Андрей Косырев. Он был рядовым, но вмешивался всегда вовремя, и его слушались так же, как сержанта Богданова. - Женькина жена - славный парнишка! И точка.
В последующие дни мы часто видели Людочку. В скверике на скамеечке она поджидала мужа. Женькина жена была похожа на приветливый костерчик, возле которого хотелось погреться. Кто-нибудь из нас случайно проходил мимо и останавливался поболтать с семейными людьми.
Людочка запомнила нас по именам и знала, с кем и о чем интереснее говорить.
Вовка Самохвалов красовался перед ней позой и голосом, и мы не пресекали этой самодеятельности. Пусть его, не страшно!
С Сенечкой Люда говорила о взглядах на прекрасное, а мне сказала наедине:
- Саша, вы не пробовали писать? Попробуйте.
И я признался ей в том, что скрывал от всей роты, - признался, что сочиняю стихи. Как она посмотрела на меня! Будто я нашел драгоценный клад и отдал ей половину.
Сержант Богданов вразумлял нас:
- Совесть ваша где? Жена к Доброву приехала на одну неделю, и ему не нужна общественная поддержка.
Но нам один раз пришлось поддержать Женьку.
В воскресенье, согласно плану, проводился массовый кросс. Маршрут шел по главной аллее, затем по шоссе, заворачивал у железнодорожного моста и возвращался в военный городок. Финиш с флагами, оркестром и публикой был на стадионе.