Такой случай представился. Летом 1933 года в уже знакомом нам павильоне и Центральном парке культуры и отдыха открылась выставка «XV лет РККА». Обе грековские картины: фрагмент диорамы «Оборона Царицына» и «Тачанка. Выезд на позиции» — висели на видном месте. Ворошилов при всем желании их не мог миновать.
И не миновал. Остановившись перед холстом, на котором в легкой повозке с пулеметом замерли в напряженных позах сурово-сосредоточенные бойцы, он сказал именно те слова, какие ждал от него Греков:
— А ведь я думал, что после той, первой, «Тачанки» трудно будет создать на эту же тему что-то равноценное. Оказывается, можно. Обе «Тачанки» такие разные и обе хороши!
Момент был самый подходящий для разговора о триптихе. Но Ворошилова срочно куда-то вызвали, и он уехал. И на сей раз мечта временно отступила.
Александровском парке, расположенном у стен Кремля, облетали липы. Шурша сухой листвой, по дорожкам сада не спеша бродили двое усталых и уже немолодых мужчин. Беседа шла о персональной выставке во «Всекохудожнике» на Кузнецком мосту.
— Выставка приурочена к пятнадцатой годовщине Первой Конпой, — астматически покашливая, говорил Греков. — Отобранные миою полотна покажут весь боевой путь армии от ее зарождения до победы над Деникиным. Я предполагаю развернуть три тематических раздела. В них войдут все самые значительные работы.
Представляешь, — продолжал с хмурой усмешкой, — как ополчатся против меня критики. Догадываюсь, что они будут говорить: «Не те тона!», «Скука!» Пусть…
Горелов назидательно промолвил:
— Без критики нельзя…
— Я не против критики. Она нужна, даже необходима. Но критика должна быть объективной, доброжелательной. Вот такая существенно влияет и на индивидуальность художника, и на дальнейшее развитие искусства в целом. Недоброжелательная критика только путает и дезориентирует!
И устало продолжал:
— Где они были, когда я безо всякой материальной помощи, имея лишь личную поддержку Ворошилова, на свой страх и риск взялся за работу над картинами о Первой Конной?!. В других условиях и качество и результаты могли бы быть совсем иными…
Налетел порыв ветра. Липы тоскливо зашумели, теряя золотое убранство. Горелов остро глянул на спутника, носком сапога поддевшего пожухлый лист.
— Но теперь-то условия улучшились. Вот ты и дай на выставку что-нибудь новой, яркое. А то еще, чего доброго, тебя начнут упрекать в унылом пережевывании старого!..
Греков совсем помрачнел. За последние годы, связанный договорными обязательствами по так и не осуществленным диорамам, он мало что успел завершить. В 1932 году всего одну картину «У штаба», в первой половине 1933-го — две: фрагмент диорамы «Оборона Царицына» и «Тачанка. Выезд на позиции».