— Или на трёх больше, — проворчал я. Но так, для вида. Раз уж мы сюда полезли, значит, риск осознавали.
Внутри было устроено что-то вроде импровизированной стойки, за которой стояли трое — два бойца в форме Республики и невысокий лысый мужчина с чёрными глазами, в тёмно-сером комбинезоне. Процедура сканирования повторялась и здесь, но валяющихся на полу трупов видно не было. Сразу после неё слуга задавал несколько вопросов, в основном о имеющихся навыках, и людей разводили по нескольким лифтам. В каждый круг загоняли до двадцати человек, те, кто оказывался там первыми, терпеливо ждали, пока группа сформируется.
— Это плохо, — Чесси притормозила, уводя нас в бок от потока, — смотри, они их разбивают по навыкам. Техников отдельно, охрану — тоже, тех, кто планировщиками управлял, или вообще ничего не делал. Так и нас разделят, я-то не пропаду, а как потом вас искать.
Я хотел сказать, что зря она за нас с Илли беспокоится, но в чём-то хакерша была права.
— Мы — пилоты.
— Что?
— Мы будем пилотами. Тут же никто не проверяет, правду ты говоришь или нет. Навыки у меня есть, у тебя, наверное, тоже. Илли?
— Первый палец большой руки штурмовиков, лейтенант-командор — отозвалась советник. — Не беспокойся, я и большим разрушителем могу управлять, если понадобится.
— Так и сделаем. Что-то мне не хочется среди этих наших бывших друзей триста часов непонятно чем заниматься.
— Согласна, — Чесси кивнула, хотя её-то как раз никто не спрашивал, я мнением Илли интересовался.
«Потому, потому что мы пилоты, небо наш, небо наш родимый дом», — пел, бывало, мой отец, бывший пилот российских ВКС, когда перебирал с угандийской вараги — самогонкой из бананов или маниоки. И подбрасывал меня, ещё совсем маленького, к низкому потолку. Аккуратно, всего несколько шишек и одно небольшое сотрясение мозга — такое только красит настоящего мужчину. Слова песни так и не запомнил, только эти две строчки, а вот мелодия, под которую удобно маршировать, отложилась в неокрепшем детском сознании навсегда.
Черноглазый равнодушно выслушал наши пожелания, дотронулся пальцем до каждого из треугольников, и у меня перед глазами появилась линия, ведущая в один из дальних лифтов — там уже сидел один человек, судя по прикрытым глазам и расслабленному виду, довольно давно. Чесси и Илли двинулись за мной, я уже приготовился провести час или два в ожидании остальных попутчиков, но едва мы переступили границы круга, цилиндр лифта стал молочно-белым. Никаких символов, отсчитывающих уровни, не было, так что мы просто дождались, когда цилиндр снова исчез.