Пять семей в Крюммеле ликовали. Семнадцать работников кожаной фабрики сидели без работы со дня ее закрытия. Теперь все они могли получить работу на новом заводе Альфреда Нобеля. Вскоре он еще увеличил свою популярность в этих местах, подняв среднюю зарплату, чтобы обеспечить завод самой квалифицированной рабочей силой, какую только можно было найти>31.
* * *
Результаты торговых туров Альфреда не могли не радовать, однако пока не оказывали заметного влияния на денежные потоки ни в Гамбурге, ни в Швеции. Заказы были небольшими, скорее на уровне эксперимента. Пробные взрывы вели лишь к дополнительным расходам, как в отчаянии констатировал Альфред. Вскоре неожиданно скудные шведские бухгалтерские отчеты подтвердят его худшие опасения.
В неустойчивой деловой конструкции под названием «семейство Нобель» хорошие финансовые новости принес на этот раз Людвиг из Санкт-Петербурга. К концу лета брат Альфреда получил для своей мастерской долгожданный заказ на несколько сотен гранат. Наконец-то он мог отправиться в Стокгольм и позаботиться об Иммануиле и Андриетте. Теперь же он направлялся к Альфреду в Гамбург>32.
Альфред с нетерпением ждал приезда Людвига. Им было о чем поговорить. За лето папа Иммануил – вероятнее всего, с посторонней помощью – написал статью о битве за патент с Рюдбергом, где утверждал, что это его изобретение, и считал себя «несправедливо обиженным». Внезапные притязания Иммануила потрясли Альфреда. Теперь он надеялся услышать от Людвига, что имел в виду старик, неужели он недоволен тем, что делает Альфред? «Вести дела с родственниками всегда тяжело. Я давно мечтаю о согласии в семье», – писал он Роберту>33.
Людвиг пролежал в горячке всю весну и как раз направлялся на курорт в Остенде, когда в конце сентября заехал по дороге к Альфреду. Он передал сердечный привет от стариков и рассказал, что Иммануил начал понемногу двигать рукой и ногой, хотя по-прежнему остается прикованным к постели. Лечение в Норртелье очень помогло отцу. Он поправился на несколько килограммов, порозовел лицом и пребывал в хорошем расположении духа. Мама Андриетта, по словам Людвига, была такая же, как всегда: «Бесконечно добрая и терпеливая, обо всем думает и все успевает», несмотря на боли в спине>34.
Деревянный сарай Альфреда в Гамбурге не произвел на Людвига особого впечатления, но он увидел только что закупленное оборудование, услышал о планах Альфреда касательно завода в Крюммеле и заразился оптимизмом брата. Продажа патента в США казалась делом многообещающим. На континенте царил в тот момент необычайный зной, и, отправляясь в конце сентября дальше, Людвиг пытался уговорить брата поехать с ним. Но Альфред собирался в турне по Италии и Австрии.