Когда начался этот новый шторм, Наполеон III в очередной раз был выведен из строя мучительными болями и не смог ему противостоять. Было очевидно, что бразды правления в Тюильри взяла в свои руки куда более воинственно настроенная императрица Евгения. Французский посланник в Пруссии получил приказ немедленно вернуться на курорт. Спешка заставила французского дипломата искать встречи с прусским королем во время его утренней прогулки в парке. Вильгельма возмутил и сам момент встречи, и тон сообщения. Он отказался идти на новые французские условия и незамедлительно телеграфировал Бисмарку об инциденте и своем решении.
Бисмарк, ранее весьма возмущенный действиями короля, понял, что у него есть шанс. Виртуозно владея нюансами, он выправил текст телеграммы Вильгельма I так, что ответ монарха теперь выглядел еще более резким и унизительным для французов. В своих мемуарах Бисмарк пишет, что он прекрасно осознавал: редактирование и публикация телеграммы из Эмса «подействует на галльского быка как красная тряпка»>2.
Возможно, мысль о тщательном планировании добавлена задним числом, как своего рода реконструкция, однако результат всем известен. В День взятия Бастилии 14 июля оскорбительную телеграмму опубликовали французские газеты. На следующий день была объявлена всеобщая мобилизация. Народ на улицах кричал: «На Берлин!» и распевал Марсельезу. 19 июля Франция объявила войну Пруссии.
Чья вина, вопрос об этом занимает историков до сих пор.
* * *
В начале июля 1870 года Альфред Нобель вернулся на свой завод в прусском городке Крюммель, также после нескольких недель на курорте. В отдыхе изобретатель очень нуждался. Минувший год дался ему тяжело. Он уже начал привыкать, но невзгоды все же отнимали много сил.
Ужаснее всего был несчастный случай в Крюммеле в начале мая. От здания завода остались лишь гора обломков, погибло пятеро сотрудников. Среди них и молодой шведский химик Ратсман, принятый в шведскую компанию вскоре после взрыва в Хеленеборге в 1864 году, его совсем недавно переманили в Крюммель.
С тяжелым сердцем Альфред воспринял известие о его смерти. В отчаянии он пытался понять и объяснить, почему происходили взрывы, но, поскольку никто из свидетелей не пережил несчастья, установить причину не представлялось возможным. Самого его в тот момент на месте не было. Однако местные власти умели складывать два и два. Три взрыва с человеческими жертвами в Крюммеле, это уже нельзя было списать на невезенье. Началось скрупулезное расследование, всякое производство временно приостановили