Кроме того, Севран относится к тем местам во Франции, где идет активная вербовка исламистов. В последний год французские органы безопасности усилили слежку. И не без причин. На следующий день после моего визита Париж сотрясут шесть скоординированных взрывов, организованных исламистами. Они унесут жизни 130 человек.
Собственность Альфреда Нобеля расположена в самом центре Севрана. После продажи жилой дом стал конторой муниципалитета, и остается в этом качестве до сих пор. Мемориальная четырехугольная гравированная металлическая табличка на стене в честь бывшего владельца здания. Я огибаю полукруглый выступ, где у Нобеля была бильярдная, а у муниципалитета Севрана сейчас зал торжественной регистрации браков. Позади, за зеленым забором, скрывается любимая лаборатория Альфреда Нобеля.
Здание обветшало. На фасаде кое-где обвалились кирпичи, разбитые окна заложены фанерными панелями разных оттенков. Пробравшись через дикие заросли сорняков к полуоткрытой железной двери на задней стороне, я осторожно вхожу внутрь. Потрескавшийся цементный пол усыпан осколками оконного стекла и невероятным количеством всякого хлама – сломанные поддоны, колченогие стулья, покрытые слоем пыли банки от напитков и разорванные картонные коробки. С потолка свисают проржавевшие люминесцентные лампы.
Позднее сотрудник муниципалитета Севрана, ответственный за информационную работу, будет уверять меня, что лабораторию Альфреда Нобеля планируется отреставрировать в ближайшем будущем. «Думаю, Альфред сказал бы, как и я, – у вас есть более важные дела», – хочется мне ответить.
Здесь Альфред Нобель предполагал реализовать все свои мечты. Этого не произошло. Я спотыкаюсь о ржавый скелет допотопного компьютера. О XIX веке напоминает лишь обезображенное бюро темного дерева. Трудно не впасть в сентиментальность. Что же здесь произошло?
Понадобится еще немало времени, прежде чем у меня сложится целостная картина>81.
* * *
Кризис, все же охвативший в конце концов нефтяную компанию, застал Альфреда Нобеля врасплох. Перепад оказался слишком резким. Людвиг утверждал, что с финансами все в порядке. Летом 1886 года на этом фоне Альфред решился попросить Людвига вернуть часть одолженных ему средств. Все стороны договорились наконец о создании треста, объединившего немецкие и британские динамитные компании, и Альфреду нужны были его деньги для покупки акций>82. Он сделал все что мог, продал за бесценок свои шведские акции. Однако средств не хватало, а время поджимало.
Людвиг уперся. Почему именно сейчас? Лето для нефтяной компании – самое трудное время, к тому же на нефтяном рынке очередной спад в результате перепроизводства и падения цен, писал он Альфреду. Промышленное производство – не самое простое место для вложения капитала. Тут требуется терпение, если хочешь, чтобы твое детище дожило до следующих поколений. Людвиг не удержался от шпильки в адрес брата: «Бездетный мужчина, как ты, возможно, имеет об этом совершенно иные представления, нежели тот, у кого многочисленная семья, как у меня»