«Как видишь, здесь раньше доминировали мужчины», – говорит Кристина, обводя рукой многочисленные портреты в золотых рамах, украшающие стены зала.
Несколько лет назад Кристина Муберг помогла отчасти выровнять баланс. Проведя исторические изыскания, исследователи нашли первую женщину в Академии наук, избранную еще во времена Карла Линнея, в 1748 году. Эва Экеблад, научившая мир делать водку из картошки, теперь тоже изображена на портрете, помещенном в галерее рядом с основателями академии.
Президент Академии наук – тот человек, который каждый год утверждает решение о присуждении Нобелевской премии ударом молоточка, однако отбирают и предлагают кандидатуры Нобелевские комитеты и предметные комиссии. Там тоже дуют новые ветра. В последние годы и Комитет по физике, и Комитет по химии возглавили женщины.
За три года своего пребывания на посту президента Кристина Муберг, по правде говоря, больше внимания обращала на другие тенденции. Она наблюдала, как в обществе все больше укореняются презрение к науке и отрицание фактов. Ситуация еще усугубилась после фейковых новостей и антинаучных провокаций в связи с президентскими выборами 2016 года. В качестве примера она берет область своих научных исследований, органическую химию. В последние сто лет химики в совершенстве научились синтезировать химические соединения, создавая в пробирках вещества, существующие в природе. Однако, по мнению Кристины Муберг, им постоянно приходится сталкиваться с невежеством:
«Когда мы производим природное вещество путем синтеза, многие считают его опасным, хотя оно состоит из тех же молекул. При этом забывают о том, что самые ядовитые вещества созданы природой».
Растущее пренебрежение к истине и фактам требует ответной реакции, говорит Кристина Муберг. В прошлом году в своей торжественной речи на заседании Королевской академии наук она предсказала начало новой эпохи Просвещения, призвав членов академии принять бой, а не наблюдать в молчании, как наука сдает позиции невежеству.
У меня невольно возникает мысль, что с наукой дело обстоит как с демократией: чтобы она продолжала существовать, каждое поколение должно завоевывать ее заново.
«В этой борьбе Нобелевской премии принадлежит очень важная роль, – подчеркивает Кристина Муберг перед прощанием. – Вручение премии стало ежегодным чествованием науки и просвещения».