Что бы он при этом ни думал, его завещание стало политической бомбой.
В заключение Альфред Нобель четко обозначил, что его премии – международные и должны присуждаться «наиболее достойному» в каждой области независимо от того, из какой страны «он» родом. На этот раз он не стал отдельно оговаривать, что лауреатом может быть женщина, однако трудно предположить, что, составляя инструкцию по присуждению премии мира, он не подумал о Берте фон Зутнер.
Четыре свидетеля, призванные заверить его завещание, достаточно знали о состоянии Альфреда Нобеля, чтобы понять: размер премий будет астрономическим. Альфред пояснил, что так и задумано. Своими премиями он желал приносить пользу, а не только чествовать, и тут мелких сумм недостаточно. В отличие от инженеров, к которым относился он сам, ученые и активисты редко зарабатывают своей важнейшей работой большие деньги. Он хотел дать им свободу, выражающуюся в том, что им не придется думать о деньгах. Только так они могли положить все свои силы на то, чтобы продолжать служить человечеству.
Свидетели поставили свои подписи, заверив завещание. Ошарашенный Сигурд Эренборг и его шведско-норвежское общество получили в качестве утешения 2000 крон на покупку рояля>73.
* * *
Наука, над которой только что насмехались, еще до конца 1895 года достойно ответит своим критикам. Вильгельм Рентген, немецкий профессор физики, которому было уже за пятьдесят, до этого момента не проявил себя ничем особенным. Поздней ноябрьской ночью 1895 года он экспериментировал в своей лаборатории с электрическим током и вакуумными трубками. Как многие физики того времени, он пытался понять, что это за лучи, от которых стеклянные стенки вакуумной трубки светятся зеленовато-синим светом.
Рентген работал в одиночку. Из экспериментов других он знал, что «Х-лучи», как он их называл, могли проходить в вакуумной трубке через тонкую металлическую фольгу, не оставляя отверстий. Могут ли лучи проходить через стеклянные стенки сосуда? Рентген закрыл внутреннюю часть колбы черным картоном, затемнил лабораторию и включил ток. Колба оставалась темной. Он ощутил разочарование – но вдруг заметил на дальней стене лаборатории свет. Там висел бумажный экран, иногда применявшийся для экспериментов. Экран был покрыт веществом, которое начинало светиться, когда на него падали лучи. Теперь Рентген с удивлением заметил, что экран светится в темноте.
Рентген попробовал поставить между ними книгу в тысячу страниц и деревянный куб. Экран все равно продолжал светиться. Вскоре в своем первом научном отчете он рассказал, что если «поставить руку между аппаратом и экраном, то можно увидеть более темные тени от костей на фоне лишь чуть затемненного теневого отражения руки»