Оскар II повел себя с ними честно и пошел навстречу. Он пообещал поддержать их в деле о наследстве, насколько это в его силах. Однако он решился быть откровенным и использовал бóльшую часть получасовой аудиенции, чтобы разъяснить Сульману и Лильеквисту свою позицию по «норвежскому вопросу». Вкратце: король считал оскорблением, что вручение премии мира поручено норвежскому стортингу, презирающему унию>32.
Выходя из дворца, душеприказчики отнюдь не чувствовали уверенности в поддержке его величества.
Глава 23. «Битва за миллионы»
После аудиенции у короля Рагнар Сульман недолго задержался в Стокгольме. Неожиданная телеграмма заставила его срочно вернуться в Париж. Тревожный сигнал поступил от генерального консула Нурдлинга. Тот сообщил Сульману, что Яльмар и Людвиг Нобели прибыли в Париж в сопровождении зятя, графа Карла Риддерстольпе, мужа Ингеборг. Они хотели разузнать, выиграют ли что-нибудь, затеяв процесс против завещания во Франции.
Рагнар знал, что это значит. Величайший риск, что этому трио удастся осуществить задуманное и тем самым свести на нет порученную ему миссию защищать последнюю волю Альфреда Нобеля, изложенную в завещании. Теперь им с Нурдлингом, если они хотят добиться успеха, следовало действовать быстро. Ценные бумаги надлежало немедленно вывезти из Франции – до того, как родственники разберутся с юридической стороной дела.
К счастью, они успели подготовиться. Все французское состояние Альфреда Нобеля было собрано в одном месте. Проще всего было бы попросить банк перевести все ценные бумаги за границу. Однако существовал риск, что это привлечет внимание и пробудит интерес французских фискальных органов. Вторая идея: Сульман съездит несколько раз туда-сюда, сначала в Лондон с акциями и облигациями, затем совершит несколько рейсов в Стокгольм с государственными бумагами. Этот вариант тоже отвергли как занимающий слишком много времени и к тому же связанный с ненужным риском.
Оставалось одно – послать ценности поездом застрахованным почтовым отправлением. Путем переговоров они добились максимальной суммы страховки: 2,5 млн франков за каждое отправление, и перешли к каждодневным отправкам. Предполагалось, что Рагнар Сульман будет осуществлять перевозки по Парижу совместно с генеральным консулом Нурдлингом и шведским бухгалтером, нанятым душеприказчиками. На всякий случай Рагнар вооружился пистолетом.
Каждый день они забирали ценных бумаг на 2,5 млн франков и складывали их в саквояж. Далее в легком экипаже его перевозили в шведское генеральное консульство в восьмом округе Парижа. Рагнар Сульман с заряженным револьвером сидел рядом с саквояжем, опасаясь ограбления.