«Cлишком агрессивно», – подумал Рагнар Сульман, прочитав статьи в Париже у консула Нурдлинга>12.
* * *
Заседания суда по фиктивному делу, как его называли, имели место в середине апреля. В прессе всячески иронизировали по поводу острейшего вопроса, в который эти первые тяжбы должны были внести ясность. Где должно рассматриваться дело о завещании Нобеля? На этом этапе выбор стоял между Стокгольмским городским судом и окружным судом Карлскуги (Бофорса).
Газеты повторяли некоторые базовые сведения: мультимиллионер всю жизнь был гражданином Швеции, однако начиная с девятилетнего возраста нигде не зарегистрирован, даже за границей. Для такого случая применимы два шведских закона: один о бродягах, второй о нищих. Если Альфреда признают бродягой, то тогда действует место последней прописки, то есть Стокгольм. Если же он будет квалифицирован как нищий, следует исходить из того, где он находился и должен был быть прописан, что указывало на Бофорс. Бродяга или нищий? «Вот так звучит главный вопрос, от ответа на который может зависеть право владения 35 млн», – писала газета Arbetet>13.
Родственники надеялись, что оба суда объявят о своей некомпетентности. Это повышало шансы на признание завещания недействительным, с участием французского суда или без оного. В Карлскуге они выступили с протестом против того, что окружной суд вообще взялся рассматривать это дело. В последний раз Альфред Нобель был зарегистрирован у своей матери в Стокгольме в 1842 году. По мнению родни, если его и можно считать проживавшим где-либо в Швеции, то только там.
Душеприказчики получили право высказаться. Они глубоко исследовали прецеденты и заявили, что трудный вопрос о местопребывании связан не только с тем, где Альфред жил, но и с тем, где он работал. Они представили свидетельство, подписанное директором завода в Бофорсе, из которого явствовало, что Альфред Нобель с 1894 года занимал пост председателя правления с выплатой жалованья и владел контрольным пакетом акций. Кроме того, он пользовался служебным жильем, принадлежавшим заводу. Действительно, Нобель продолжительные периоды проводил за границей, но в Бьёркборне у него имелись слуги, работавшие на полное жалованье. Усадьбу он обставил за свой счет, на конюшне содержал трех собственных лошадей и экипаж. Оплачивал он и постоянного кучера.
По мнению душеприказчиков, если Альфред Нобель может считаться проживающим в Швеции, то его дом однозначно именно в Бофорсе, не в Стокгольме. Расчет продолжительности его пребывания в Бофорсе в данном случае не имеет значения. Его постоянные поездки по Европе естественны, учитывая широкую международную деловую активность Нобеля.