Я знал, что Салин прав, что он мне не брат, не друг и даже не хороший приятель — случай свёл нас ради одного общего дела. Жертвовать собой ради чужого, по сути, человека глупо, но… до чего же погано бросать кого-то, ради собственного спасения!
— Ты прав, мне надо уходить. Но и оставлять тебя вот так, тоже нельзя, — сказал я, наконец, приняв решение. — Сейчас найдём тебе укрытие, и я уведу ловцов за собой. — На губах сама собой заиграла усмешка. — Так даже легче будет: не придётся больше маскироваться… И ты свой шанс получишь.
Оружейник испытующе посмотрел на меня, что-то выискивая на лице, и вдруг вцепился ладонь, сжав её изо всех сил.
— Спасибо! Ты настоящий дворянин и человек чести! — немного пафосно сказал он.
Я на это лишь неловко дёрнул плечом…
Едва решение было принято, как мы оба начали претворять его в жизнь. Собрали вещи, уничтожили все следы стоянки, после чего осторожно спустились к подножию сопки. Причём идти старались так, чтобы со стороны реки нас ни при каком условии не было бы видно. Даже Салин на волне воодушевления словно бы отживел и двигался легко, словно до ранения. Правда уже внизу весь этот запал он растерял, начал тяжело дышать, весь взмок от пота и его начало заметно пошатывать. Мне даже пришлось поддерживать его под руку, иначе он точно бы упал.
— Всё, вон у того выворотня меня оставь. Если ты всё сделаешь как надо, то сюда точно никто не сунется, — выдохнул оружейник. — Ну а если сунутся, то у меня найдётся, чем их встретить!
И в подтверждении слов потряс винтовкой. Смотрелся он при этом совсем не убедительно.
Мысленно я уже уходил прочь, прикидывая как буду убирать наши общие следы и делать более заметными свои собственные, как Салин внезапно заговорил об уже забытой было теме. О запирающих печатях.
— Я тут подумал, что мы ведь можем и не встретиться больше. А у меня перед тобой как бы должок вырисовывается… И это совсем не хорошо. По всем долгам, плохим или хорошим, надо платить! Иначе судьба накажет… — сказал он почти нормальным голосом, после чего вдруг достал из-за пазухи исписанный знаками платок. Тот самый, на который мы переносили результаты расчётов нужных схем для снятия ограничивающих наш дар рисунков. — Что мы, зря столько корпели над этими формулами?! Мне-то они не помогут, слишком много на коже знаков и слишком скудные у нас возможности, а вот для тебя даже такая малость лишней не будет.
Душа рвалась прочь, подальше от погони, но и в словах Салина был свой резон. Кислотный аркан на шашке сильно меня выручил, но запас энергии в нём не бесконечный. И если я не восполню его, рано или поздно придётся драться с очередным лешаком считай без оружия. Это не говоря уж об идущих по следам ловцах.