Некоторое время она писала в своей записной книжке, потом вырвала листок и положила на стол.
1) Вздорный эгоист
2) Честная (зачеркнуто) принципиальная зануда
3) Жулик под видом помощника
– Ага! Очень интересно. Как вы собираетесь это использовать? – с энтузиазмом спросил изобретатель.
– Не знаю, – призналась доктор Бэнкс. – Но по-прежнему настаиваю, что три американца, совершенно случайно встретившиеся ночью на Грабене – совершенно неуместный фарс. Нужно придумать что-то другое.
– Фарс подойдет в любом случае, – нагнувшись над ее планом, возразил Джейк. – Это человеческая суть. Фарс тем и хорош, что рушит все устоявшиеся представления. В любой стране, в любом городе вечно считают, что есть некий порядок. Что вот так может быть, а вот так не может. Что все невероятное всегда происходит или в книгах, или где-нибудь за границей, а уж с вами-то точно ничего странного не произойдет. Поэтому все неожиданное, все, что оказывается вне порядка – выбивает людей из колеи. Отличная возможность заставить делать глупости кого угодно. Другой вопрос, что весь этот цирк с тремя американцами…
– Это просто смешно, – хладнокровно подтвердила доктор. – Нет, не пойдет.
Изобретатель с сыном переглянулись.
– Мы всегда так делаем, – уверил отца Дюк. – Вечно кажется, что все на мази, в самый последний момент все никуда не годится, как вдруг…
– Избежать подозрений не удастся, – Д.Э. Саммерс постучал по столу пальцами, потом хлопнул ладонью и навис над доктором. – Что вы меня с толку сбиваете! Это же и есть наш метод! Раз подозрений избежать не удастся, их и надо использовать! Не защищаться от них, а именно вызвать! Разбудить у профессора паранойю. Сделать так, чтобы он сам никуда нас не отпустил. Как и планировалось: он должен сам захотеть поселить нас у себя в квартире.
Он тоже посмотрел на изобретателя.
– И что, получится? – поинтересовался тот.
– Спрашиваешь! – рассмеялся М.Р. Маллоу. – Джейк и не такое может провернуть.
– Вена, конечно, не тот город, где перед вами гостеприимно распахнут дверь, – глядя не на него, а в план, задумчиво сказала доктор Бэнкс. Она подняла взгляд. – Венцы подозрительны, скрытны. Я предлагаю следующее: знаменитый американский оккультист и его ассистент.
На этих словах Д.Э. скис.
– Почему сразу оккультист? Я уже свыкся с ролью идиота. И вообще, их дешевые фокусы… это так скучно…
– Ничего, потерпите, – равнодушно сказала она. – Для дела.
– Я просто не могу представить человека, более далекого от мистики. Вы же меня знаете.
– Да, знаю. Вы и не такое можете провернуть.
– Вокруг оккультистов всегда полно шушеры. К нам нагрянет орда лишнего народа.