Кряхтя от старательности, он вывел поверх линии «ошибка», поставил подпись и отложил журнал.
– Забирайте вашего муженька да смотрите, чтобы у него больше не было неприятностей с законом!
– Я действительно могу забрать его домой? – доктор Бэнкс повернулась к инспектору.
– Идите, идите! – махнул тот нетерпеливо.
Она одарила его усы восхищенным взглядом.
– Вы так добры, офицер! Так мужественны!
Тот, крякнув, уставился в газету.
– Идите, дамочка, идите.
Глава 20, в которой цветут форзиции и магнолии – и это единственное, что выглядит прилично
18 часов 12 минут
На улице светило солнце. Доктор подняла руку, чтобы продеть под локоть своего спутника, но он отстранился. Тогда доктор тоже стала держаться на расстоянии. Так они дошли до парка. Здесь Саммерс махнул в сторону первой попавшейся скамейки, сел, похлопал себя по карманам. На доктора он не смотрел. Та спокойно заплатила подошедшему парковому смотрителю за два билета (тот был очень недоволен, что на него только сейчас обратили внимание), и стала любоваться клумбами. Она слышала, как ее спутник щелкает зажигалкой – один раз, второй, третий.
Легкий ветер носил запах форзиций и магнолий. Пожарный оркестр играл вальс. На дощатом полу танцевальной площадки кружились пары. Бывший коммерсант курил, молча глядя перед собой. Доктор тоже молчала.
– Я старалась, – произнесла она наконец.
Ей ничего не ответили. Доктор взялась за цепочку висевшую у нее на шее, и посмотрела на часы.
– Вся операция заняла двенадцать минут. Не так плохо. Как вы считаете?
Он кивнул, все так же не глядя на нее.
– Не такая уж я мегера.
Он смял окурок, швырнул его в урну и вновь вынул сигареты.
Они сидели, глядя на танцующих.
– Слушайте, – произнес вдруг Саммерс. – Хотите, приглашу вас на танец?
Она в изумлении повернулась.
– Нет, благодарю вас. Нет.
– А в чем дело?
– Мне не хочется.
– Почему это вам не хочется?
– Я вам уже сказала: не нужно.
– Почему же не нужно?
– В этом нет необходимости.
– Есть. Мало ли, что случиться. Может понадобиться и это тоже.
– Но я не танцевала с семнадцати лет!
– Ерунда, пойдемте.
Саммерс встал, протягивая ей руку. Доктор вцепилась в скамейку.
– Нет, вы что.
Лицо бывшего коммерсанта стало жестким.
– Вот что, доктор Бэнкс. Вы сами напросились в эту поездку. Все, нечего разводить сопли. Вы должны быть готовы к любой ситуации.
И с этими словами он увлек ее за собой.
* * *
Танцующих было так много, что они задевали гирлянды зелени, служившие заграждением и украшением.
– Посещали в детстве танцкласс, а, мистер Саммерс?
Он покачал головой, улыбаясь.
– Как удивительно, – продолжала доктор. – Я ведь ужасно стесняюсь танцев. Всю жизнь. Всю жизнь мне хотелось танцевать кекуок, тустеп, рэгтайм… Теперь вот все танцуют чарльстон, а я…