Синий свет замерцал вокруг ее рук.
– Лобсанг? – прошептала она. – Это ты, да?
– Это имя для нас не хуже всех прочих. – Голос был тихим, как дыхание.
– Вопрос может показаться глупым, но где ты сейчас?
– Мы только воспоминания, и я слишком слаб.
– О. – Сьюзен скользнула по трубе чуть ниже.
– Но скоро я стану сильным. Вернись к часам.
– И зачем? Мы же там ничего не смогли сделать.
– Времена меняются.
Сьюзен достигла земли. Леди ле Гион неуклюже последовала за ней. На ее вечернем платье появились новые прорехи.
– Могу я дать тебе совет по поводу манеры одеваться? – спросила Сьюзен.
– Выслушаю с благодарностью, – вежливо откликнулась ее светлость.
– Длинные светло-вишневые панталоны? С таким платьем? Не слишком удачная мысль.
– Правда? Но они красивые и достаточно теплые. А что мне следовало предпочесть?
– Для такого фасона? Практически ничего.
– Да? А это приемлемо?
– Э… – Сьюзен побледнела от перспективы. Ей предстояло объяснить законы ношения нижнего белья кому-то, кто даже кем-то, по сути, не был. – Приемлемо. Для того, кто решит это выяснить, – ответила она. – Слишком долго объяснять.
Леди ле Гион вздохнула.
– Как и все остальное, – откликнулась она. – Взять, к примеру, одежду. Заменитель кожи для сохранения тепла тела? Легко сказать. Ведь касательно одежды существует столько правил и исключений, понять которые совершенно невозможно!
Сьюзен окинула взглядом Брод-авеню. Оно было битком набито замершими телегами, но Аудиторов нигде не было видно.
– Ничего, мы на них еще наткнемся, – произнесла она вслух.
– Да. Их будет много. Сотни по меньшей мере, – подтвердила леди ле Гион.
– Почему?
– Потому что мы всегда стремились узнать, на что похожа жизнь.
– Тогда наш путь лежит на Зефирную улицу, – сказала Сьюзен.
– А что нас там ждет?
– Винрих и Боттхер.
– А кто они такие?
– Я думаю, первые герр Винрих и фрау Боттхер давным-давно умерли. Но их дело до сих пор живет и процветает, – ответила Сьюзен, перебегая улицу. – Нам нужны боеприпасы.
Леди ле Гион догнала ее.
– А, я все поняла. Они делают конфеты?
– Ха! Ты б еще спросила, гадит ли медведь в лесу, – фыркнула Сьюзен и тут же осознала свою ошибку 96.
Но слишком поздно. Леди ле Гион на мгновение задумалась.
– Да, – наконец сказала она. – Насколько мне известно, данные существа выделяют продукты жизнедеятельности именно так, как ты говоришь, по крайней мере в зонах умеренного климата, но существует ряд…
– Я просто хотела сказать: да, Винрих и Боттхер делают конфеты.
«Тщеславие, о тщеславие…» – подумал Лю-Цзе.
Он сидел на молочной повозке, беззастенчиво грохочущей по улицам застывшего города. Ронни считал себя богом, а существа подобного толка не привыкли прятаться. В смысле