Постановлением СНК СССР от 7 октября 1940 года все вопросы, относящиеся к местной противовоздушной обороне (МПВО), охватывающие мероприятия по подготовке городов, населенных пунктов и объектов народного хозяйства при нападении противника с воздуха, возлагались на Наркомат внутренних дел[1725].
28 октября 1940 года в составе НКВД было образовано Главное управление местной противовоздушной обороны. На него возлагались следующие задачи: организация МПВО населенных пунктов, предприятий, железнодорожных узлов и других объектов в угрожаемой зоне; руководство подготовкой местных советских и общественных организаций и гражданских наркоматов к противовоздушной обороне, строительством убежищ, укрытий и эвакуацией населения в угрожаемых зонах; разработка мероприятий по светомаскировке и ликвидации последствий воздушного нападения.
Накануне Великой Отечественной войны в МПВО входило три инженерно-противохимических полка (Москва, Ленинград, Баку) и четыре инженерно-противохимических батальона.
Система МПВО находилась в стадии организации. В большинстве городов формирования существовали лишь на бумаге, не все население успело получить необходимые знания и навыки.
Не меньшее значение имела охрана государственных оборонных объектов. Росло число режимных предприятий, а сил войсковой охраны не хватало.
Накануне Великой Отечественной войны войска НКВД охраняли 145 объектов. Штатная численность охраны составляла 29,9 тыс. человек.
Конвойные части обслуживали 156 судебных учреждений, несли службу на 176 железнодорожных маршрутах. В военное время на эти части возлагались конвоирование военнопленных от пунктов приема до лагерей для военнопленных и охрана последних. Численность конвойных войск увеличилась к июню 1941 года до 38 311 человек. Они состояли из двух дивизий и семи бригад.
За два предвоенных года общая численность внутренних войск увеличилась на 26,7 тыс. человек, в том числе оперативных – на 16,4 тыс., железнодорожных – на 12 тыс., конвойных – на 9,5 тыс. Промышленные войска сократились на 11,2 тыс. человек. Общая численность войск накануне войны составляла 171,9 тыс. человек[1726].
Из общего состава оперативных войск одна треть располагалась в приграничных районах (три мотострелковые дивизии и отдельный мотострелковый полк), во внутренних округах дислоцировались одна дивизия, семь полков, три отдельных батальона.
Перед войной в железнодорожных войсках имелось девять дивизий, пять бригад, в промышленных – дивизия и пять бригад. Характерной особенностью войск была их дислокационная разбросанность и раздробленность. Они обучались действиям при обороне объектов, но оставались неотработанными вопросы взаимодействия друг с другом, частями РККА, порядок снятия с охраны, стягивания и сосредоточения гарнизонов и др.