Но к войне привела и политика изоляции СССР, основанная на идеологической зашоренности и неспособности западных лидеров осознать подлинные угрозы безопасности их стран.
Советский Союз – и это нельзя забывать во всех наших оценках его роли в мировой истории – с самого начала оказался в рядах антифашистских сил и еще до 1939 года пытался противостоять агрессорам и в Китае, и в Испании. Запад же рассматривал эти действия СССР как стремление насадить везде прокоммунистические режимы и поэтому пассивно и одновременно заинтересованно взирал на поднимавший голову фашистско-милитаристский блок, расценивая его как противовес «коммунистической экспансии». Именно такая политика привела к аморальным и неправомерным методам умиротворения агрессора и в конечном итоге – к Мюнхенскому сговору. После Мюнхенского договора Вторая мировая война стала неизбежной, а пакт Молотова – Риббентропа стал лишь его следствием.
И только тогда, когда Гитлер, презрев свои идеологические и политические пристрастия, нанес удар по Западу, там «вдруг» осознали, что военный пожар надо тушить совместными усилиями.
Однако взаимное недоверие между западными лидерами и советским руководством достигло таких масштабов, которые позволяли Гитлеру свободно манипулировать фактами, играть на противоречиях и строить свои военно-политические комбинации. Сосредотачивая войска на границе с СССР под прикрытием легенды о готовящейся высадке на Британские острова, германский фюрер провоцировал Сталина нанести удар первым. Именно поэтому Сталин до самого последнего момента колебался, не объявлял мобилизацию и не приводил войска в полную боевую готовность – он очень хорошо знал, что кто ударит первым, того тут же объявят агрессором со всеми вытекающими последствиями. 22 июня 1941 года мировое сообщество окончательно поняло, откуда исходит угроза миру, и, в свою очередь отбросив свои идеологические и политические пристрастия, объединилось, чтобы дать отпор агрессору и победить.
В последнее время предпринимаются активные попытки подкорректировать историю, искусственным образом выдвинув на первый план одни и замолчав другие ее факты в угоду актуальной политической конъюнктуре. Это касается и политики СССР в межвоенный период и накануне войны, когда говорят о равной ответственности Сталина и Гитлера за развязывание Второй мировой войны, о якобы готовившемся Сталиным превентивном ударе по германским войскам и будто бы планировавшейся совместной советско-германской десантной операции на Британские острова и т. д.
В настоящее время можно однозначно, бесповоротно, на базе документальных источников утверждать, что все эти мифы не соответствуют действительности. Авторский коллектив, не претендуя на абсолютную истину, тем не менее надеется, что ему удалось внести свой вклад в новое прочтение некоторых спорных проблем военной истории, на основе большого массива архивных документов и материалов выявить основные противоречия межвоенного периода и развенчать некоторые мифы, касающиеся причин возникновения Второй мировой войны и начального периода Великой Отечественной войны.