Секрет говорящего какаду (Уайтхорн) - страница 20
Поскольку животные были одни, Вайолет, Роза и Артур вошли в комнату. Махарани радостно вскрикнула и опустилась на плечо Вайолет. Роза протянула руку, чтобы приласкать и успокоить Чанг-Мэя, но тот злобно мяукнул и забился под кровать.
Сама комната выглядела очень странно, словно костюмерная в театре. Чего тут только не было! Мужские костюмы и женские цветастые платья, тёплые куртки и старомодные твидовые жакеты, спортивные костюмы и вечерние смокинги. Туалетный столик ломился от флаконов, коробочек и тюбиков с косметикой, тут же валялись накладные носы, бижутерия, самые разные очки. Рядом стояли страшные головы манекенов с надетыми на них париками, усами и бородами.
«До чего же странно, – подумала Роза. – Зачем кому-то могло понадобиться столько самой разной одежды?»
А вот Вайолет сразу вспомнила загадочных посетителей, о которых рассказывала Норма. Они приходили друг за другом и на удивление были очень похожи.
– А что, если… если Махарани похитила не семья преступников, а один преступник, который постоянно переодевался, менял парики и грим?!
Артур и Роза с восхищением посмотрели на подругу.
– Но кто это может быть? – спросила Роза.
– Один из тех преступников, которые покушались на Махарани ещё в Индии? – предположил Артур.
– Возможно, – ответила Вайолет, хотя сама так не считала. Это должен быть кто-то другой…
Её мысли прервали громкие шаги, доносившиеся с лестницы.
– Прячемся! – шёпотом приказал Артур, и друзья начали оглядываться в поисках подходящего укрытия, но было уже поздно. Дверь открылась, и на пороге появилась дама с длинными светлыми волосами, в больших солнечных очках и со свёрнутым из газеты кульком в руках. Кулёк был промаслен, и от него пахло рыбой и жареным картофелем.
Возможно, Вайолет и не узнала бы эту леди, но та сорвала тёмные очки и сердито воскликнула:
– Вайолет! Как ты сюда попала?!
– Энджел! – ошеломлённо пробормотала Вайолет. – А ты что здесь делаешь?
И тут Вайолет всё поняла. Ну разумеется! У кого, как не у Энджел, были самые веские причины, чтобы украсть Махарани?!
– Так это была ты! – крикнула девочка. – Это ты устроила карнавал, чтобы похитить Махарани!
– Я, к твоему сведению, прекрасная актриса, – презрительно бросила Энджел.
– Но откуда ты узнала, что Махарани у меня? – удивилась Вайолет.
– В отличие от меня, актриса из тебя никудышная! Тебя даже в массовку не возьмут. Думаешь, я поверила нелепым сказочкам про твоего собственного какаду, у которого голос точь-в-точь, как у Махарани?
Вайолет тяжело вздохнула.
– Я лишь вернула себе то, что принадлежит мне по праву, – продолжила Энджел. – Раджеш украл у меня Махарани, и…