* * *
Подходя к машине, припаркованной в паре кварталов от отеля, я замечаю стоящую рядом знакомую фигуру. ЦРУ-Билл облокотился о капот и попивает кофе из бумажного стаканчика.
— Дайте угадаю: вы здесь, чтобы спрятать все концы в воду? — говорю я полушутя вместо приветствия. При этом в левой руке у меня небольшой металлический баллончик, а правая опускается к поясу, за который заткнут пистолет. В ответ он закатывает глаза и картинно вздыхает.
— Серьезно? Зачем? Значительно проще купить того, кого нужно. Что, я так понимаю, мы с вами и сделали, — в его тоне слышится то ли легкий упрек, то ли сожаление о глобальной несправедливости мира. — Я тут чисто для подстраховки, что ваши люди не облажаются. Вы им доверяете? — продолжает он.
— Ни на секунду. Но верю в их инстинкт самосохранения.
— Ответ верный. Последний вопрос, чисто от меня лично. Почему так?
— Ну, это был наиболее простой способ уничтожить условия возникновения и среду существования таких, как Ойо, — отвечаю я, обернувшись на отель.
— Ладно, профессор. То есть для вас это чисто биология?
— И математика. Про нее тоже нельзя забывать.
— Вот черт, этот еще страшнее, чем Ойо, — бормочет Билл.
— Просто я довожу дела до конца. До полного и рационального окончания.
— Это-то меня и пугает. Как скоро вы решите, что проблема в людях, и выведете бактерию-убийцу, которая эту проблему решит?
— Бактерия не решит. А вот генетически модифицированный вирусный белок, — отвечаю я вертя в руке баллочник.
Билл тоже опускает взгляд на мою руку, а потом разглядывает меня, силясь понять, насколько я серьезен.
— Черт подери, не знаю даже, кто должен больше переживать из-за вашей сделки — вы или они.
А это именно та мысль, которую я хочу заронить в их головы. ЦРУ-Билл выкидывает недопитый стаканчик с кофе в мусорку и в некоторой задумчивости разворачивается, чтобы уйти. Возможно, он пытается решить, каковы шансы, что профессор Крей на самом деле маньяк-убийца, замысливший вирусный апокалипсис. Я же убираю баллончик в карман, сажусь в машину и выезжаю на шоссе, оставив позади все мысли о Тероте, Билле и их начальстве.
Мне еще лабораторию строить.