Когда Вильям сообразил, что процесс будет долгим, утомительным и скучным, он отправился домой. Сначала он пытался изображать интерес, пока я объяснял, как можно восстановить карту сточных канав по образцам почвы. Но на рассказе о том, какие следы оставляют даже давным-давно пересохшие или засыпанные ручьи и озера, он сдался.
К моменту, когда я закончил идентификацию всех костей, которые обнаружились в старом ливневом стоке, было за три часа ночи. Всего костей оказалось одиннадцать, в основном фаланги пальцев. Похоже, мама-енот утащила руку-другую, а может быть добывала пальцы по отдельности. Была еще тазовая кость, а также фрагменты, больше всего похожие на части берцовой и локтевой, хотя стопроцентно я уверен не был. Сфотографировав все на специально приобретенную камеру, которую теоретически нельзя было отследить, я приступил к извлечению генетического материала.
С помощью ювелирной дрели и специального полимера я извлек по три образца из каждого фрагмента, внимательно проследив за тем, чтобы остались нетронутые участки и судмедэксперт мог взять образцы для собственного исследования. Некоторое время я серьезно раздумывал, не пошутить ли над Санжеем, заменив костный мозг в одном из образцов на желатин с ДНК неандертальца. Затем я осознал, что это худшее, что можно сейчас сделать, и решил заканчивать.
Контрольные образцы я убрал в сумку-холодильник, а рабочие — в термопакет и набрал номер курьерской службы, которая обычно доставляет ценные бумаги, пакеты для спецслужб и флешки с секретной информацией, которые не отправишь через FedEx или UPS. Через некоторое время в холле гостиницы появился человек в костюме и с кожаной сумкой через плечо, которому я и вручил пакет.
В течение семи часов содержимое пакета получат в лаборатории в Виргинии, а к завтрашнему вечеру у меня будут результаты. Я в свое время оказал несколько важных услуг владельцу лаборатории, поэтому за исследования платить не придется. Что очень кстати, потому как за стоимость этой работы можно клонировать динозавра. В случае вопросов со стороны полиции Лос-Анджелеса мне будет достаточно запросить счет и показать его судье. На самом деле результаты не дадут каких-то принципиально новых данных, которые не смогут получить лос-анджелесские криминалисты, но наша лаборатория проведет некоторые тесты на активность определенных генов, степени метилирования ДНК и еще несколько факторов, которые в сумме помогут намного более точно определить возраст и черты внешности жертв, — собственно для получения этих данных лаборатория и создавалась.