— Ну, прошлого не вернешь, не исправишь, — вполголоса заметил Трофимов.
— Нет, я успокаиваться и не могу, и не желаю! — Голос Кулсубая вдруг совсем охрип. — Память о погибших — это адская печать, выжженная раскаленным железом на моей груди! Но прежде, чем покинуть родные края, скажу тебе, Михаил: спасибо за доверие. Низкое спасибо!
«Упрямый, горячий, а все-таки искренний, — думал Трофимов. — Силы на него не зря потрачены. А сколько башкирских джигитов, как Кулсубай, ошибались и тоже вернулись к нам!»
Чтобы успокоить разбушевавшегося Кулсубая, он спросил официально:
— Когда ваш полк отправляется на фронт?
— Телеграмма придет, и погрузимся в эшелоны, поедем.
— Но эскадроны-то готовы?
— Видишь, Михаил, личный состав собран, оружие и кони имеются по штатному расписанию, — спокойнее сказал Кулсубай, — но опытные джигиты еще на фронте, в Сибири, в Туркестане, а у молодых парней мякина в голове.
— Загит займется и дисциплиной, и политическим воспитанием новобранцев, — обнадежил Трофимов.
— Потому я за него и ухватился…
В конце апреля в Башкирской республике произошли знаменательные перемены. Заки Валидов, вызванный в Москву для объяснения своего раскольнического поведения, обратно в Стерлитамак не вернулся. Артема и Самойлова отозвали в распоряжение ЦК партии. Уполномоченным ЦК был назначен Трофимов. Обком партии был укомплектован авторитетными и опытными коммунистами.
В Кэжэнском канткоме партии Трофимов оставил вместо себя Хисматуллу.
Башревком с устранением Заки Валидова не согласился, в Москву полетели гневные телеграммы: «Верните Валидова!.. Оторвать Заки от Башкирии все равно что Ленина отлучить от России…» Однако Москва знала цену и Валидову, и уцелевшим ревкомовцам.
Националисты поспешно собирали силы. Сафуана Курбанова перевели в Башревком, а председателем Кэжэнского кантревкома назначили Нигматуллу Хажигалиева.
Сафуан перед отъездом в Стерлитамак завернул к Хисматулле, был он полупьяным и развязным по обыкновению, на нового секретаря канткома посматривал покровительственно.
— Что-то не видать тебя совсем? Хозяин кантона, как же! Считаешь непристойным заглянуть в гости.
Хисматуллу даже не рассердила эта болтовня — усмехнулся.
— Нет времени, занят круглые сутки, я ведь в канткоме и председатель, и секретарь, и писарь. А в аулах коммунистов раз-два — и обчелся. При товарище Трофимове…
— Возблагодарим аллаха за то, что выдворил Трофимова в Стерле! — набожно воскликнул Сафуан. — Там мы с ним справимся!
— Здесь не справились, а там тем более силенки не хватит, — охотно заверил его Хисматулла. — И учти, что он тебя и Нигматуллу знает как облупленных.