— Эй, товарищ!..
Но трубка всхлипнула, связь оборвалась, и Хисматулла понял, что конвойцы выключили телефонные аппараты.
В распоряжении Хисматуллы были чекисты и милиционеры, но не все: его не раз предупреждали, что в кантонной милиции хозяйничают валидовцы.
Добежав благополучно до дома ЧК, Хисматулла велел послать вестового на завод, в партийную ячейку, с извещением о мятеже: пусть коммунисты-рабочие хоть с охотничьими ружьями, но поскорее стягиваются на площадь, — а сам без шинели, без шлема пошел искать Нигматуллу.
Раздвигая боками коня солдат, сбежавшихся жителей, Нигматулла выехал вперед; лиловый, с багровыми прожилками глаз жеребца безучастно разглядывал Хисматуллу, жаркое дыхание жгло ему лицо.
— Нигматулла-агай, ты чего задумал? Предупреждаю о политической ответственности! — с полным самообладанием произнес Хисматулла.
— Я со своим народом вышел! — рявкнул Нигматулла. — Покорись народу! На колени, отступник!.. — Плеть в высоко поднятой его руке подпрыгивала и содрогалась. — Джигиты конвойной роты подчиняются ревкому, а не русским коммунистам!
— Вот и прикажи им возвращаться в казарму!
— Я-то прикажу, да они не послушаются, — пожаловался лицемер. — Не я, мырдам, это все затеял, джигиты сами пошли против советской власти и прихватили меня с собою.
Неожиданно из толпы послышались выстрелы, но, видно, подручные Нигматуллы хотели на первых порах попугать Хисматуллу и чекистов — пули протянули в вышине звонкие паутинки, с треском и скрежетом разбили стекла в соседних домах.
И тотчас отозвался пулемет с чердака здания ЧК, у «максима» лежал мастер пулеметной стрельбы, так и полоснул кинжальной очередью по повстанцам, но в Нигматуллу он не целился, чтоб не задеть случайной пулей своего, Хисматуллу.
Бросая убитых и раненых на площади, мятежники брызнули врассыпную. Нигматулла скакал, погоняя жеребца и шпорами, и плетью, быстро обогнал мятежников и, промчавшись по плотине пруда, скрылся в проулке.
Заводские рабочие вышли к площади с тыла, окружили конвойцев, отбирали у них винтовки, иным и накостыляли по шее, но врагов не убивали, а раненых, по распоряжению Хисматуллы, повезли в больницу — в те времена такое великодушие случалось не часто.
«И опять уцелел! — удивлялся своему везению Хисматулла. — Доколе, господи, ты будешь щадить безбожника-коммуниста?»
Он уцелел, но рана на груди открылась, нательная рубаха промокла от крови, от слабости кружилась голова, и на одной телеге с охающими и стонущими от боли мятежниками Хисматуллу повезли в поселковую больницу.
Шифровку в Стерлитамак о случившемся он все же не послал — мелочь…