— Вернулся, бисэкей, приехал! Как они тебя искалечили! Вся в крови…
— Это женщины царапали!
— И-их, дикость! Темнота!.. Злом платят за доброе отношение к их детям.
Пришел Гайзулла, тяжело дышавший, вспотевший, и, чувствуя себя виноватым за беду, словно оправдываясь, сказал:
— Это дело Султангали и Гильмана-муллы. Они народ мутят. Недоглядел я! Обедать пошел домой. Милиционера, что ли, держать круглые сутки здесь?
— А кто стрелял?
— Я и стрелял: подумал, что Нигматулла со своими всадниками пожаловал.
— Ну, наверно, мы бы не уцелели, если б нагрянули головорезы Нигматуллы, — здраво заметил Хисматулла, злясь и на Гайзуллу, и на самого себя. — Надо создавать кантонный отряд самообороны, разговоры о классовой борьбе нас не спасут. Нас убивают, значит, мы должны обороняться!
Он повез на тарантасе Гульямал домой.
— Эсэй! Эсэкей! — бодро воскликнул он, входя в горницу.
Мать лежала на нарах пластом, — мальчишки крикнули в окно, что Гульямал убили в школе!.. Слезы текли по ее морщинистому лицу, высохшие, тонкие губы еще шевелились, но произнести хоть слово она не могла. Гульямал умылась, переоделась и начала хлопотать около расхворавшейся кайнэ.
Малая автономная Башкирия[62] переживала трудные времена. К «Народной Красной армии» Хажиахмета и Нигматуллы присоединились уцелевшие колчаковцы и русские кулаки из окрестностей Белорецка, Верхнеуральска, Усть-Катава, Златоуста. Валидовцы, проклинавшие всех без исключения русских, не только коммунистов, теперь охотно принимали под свои потрепанные знамена любого врага Советов и БашЦИКа. В казахские, киргизские, татарские, чувашские, мордовские аулы помчались эмиссары валидовско-юмагуловского ревкома, распущенного Всебашкирским съездом Советов, но подпольно еще действующего.
В селе Темясево особенно воинственно горланили на сходках и митингах валидовцы. Кичились они не без основания, — там находился сильный отряд джигитов. Об этом отряде с естественными преувеличениями докатилась весть и до БашЦИКа. Правительство республики и обком партии послали туда уполномоченных Львова и Уразова, чтоб достоверно выяснить положение в Темясеве и во всем Бурзян-Тангаурском кантоне. Валидовцы Львова и Уразова арестовали, но, ко всеобщему удивлению, не расстреляли, а отправили обратно в Стерле. В эти же дни в столицу прибыла делегация от населения четырех волостей кантона с требованием вернуть в Башкортостан Валидова и Юмагулова. Делегатов принял председатель БашЦИКа Гали Шамигулов, внимательно выслушал и сказал не с возмущением, а с явным недоумением:
— Товарищи, вы же обманываете и нас и себя! Не нужен башкирам Заки, не нужен и Юмагулов! Башкирам нужны порядок, хлеб, керосин, ситец, сахар, спички нужны, табак нужен…