Тьфу-тьфу-тьфу – чтобы не сглазить…
Не сглазил!
Надо думать, что и тут без немца не обошлось – слишком уж быстро была размотана эта афёра. Надо полагать, что полиция с вопросами тоже не ко всем подряд шла – а сразу к тем, кто мог дать конкретные показания. Примечательно, что первого следователя, которому было поручено это дело, как-то очень уж быстро «перевели на другой участок работы». Ну, это, прямо как у нас любили в своё время говорить… Поймали ли его на чём-то горячем или нет – неизвестно. (Во всяком случае, я этого не знаю) Но нового прислали сразу из Питера – по личному распоряжению обер-полицмейстера! Не комар, однако, чихнул… такие люди вмешались!
Странно… обычное же, вроде бы дело…
– Вот, что я тебе скажу, любезный мой Петр Фомич… – пожилой чиновник, кряхтя, отставил в сторону бокал с вином. – Ты, друг мой, давеча ещё удивлялся – по какой-такой причине рядовому разбою столь пристальное внимание неожиданно уделяется?
– Да, – кивнул товарищ[43] обер-полицмейстера.
Беседа означенная происходила в служебном кабинете последнего. Секретарю было настрого заказано допускать сюда посторонних – какого бы они роду-племени не оказались!
– Отвечу… Не сочти сие за официальное м н е н и е, но… сами понимаешь… бывают, г-м-м-м… ситуации!
– Я – весь внимание, Владимир Игоревич!
– Должно помнишь ты, как некоторое время назад, при дворе было высказано благоволение одному из купцов первой гильдии?
– Э-э-э… смутно! – развёл руками собеседник.
– Сие и не удивительно – у вас тут и своих забот, по службе проистекающих, предостаточно. Особливо, ежели оный случай в вашем ведении и не находился, – покивал пожилой чиновник. – Так вот! Сей купец, по фамилии Афанасьев, из побуждений благородных, пожелал возместить убытки и урон своим товарищам разбойниками лесными причинённый. Тем паче, что замешанным в сём злодеянии оказался его ближний приказчик! И возместил! Многим! Что и было с самого верха оценено по достоинству. Изречено было пожелание таковой поступок отметить награждением соответствующим. А как ты и сам, должно быть, знаешь, поручено было всё досконально о сём случае выведать доподлинно!
– Так оно и быть должно! – наклонил голову хозяин кабинета.
– Да… так и исполнили. И выяснили, что сведения, к разоблачению злодея-приказчика столь успешно послужившие, явлены были неким офицером. Который вельми серьёзную помощь в отражении нападения разбойничьего оказал, да изрядно, при том, их на месте и положил!
– Так и офицера сего вознаградить должным образом следовало бы!
– Следовало бы, да… Да, токмо не сыскали его… Нет, имя его установлено – но… – развел руками пожилой чиновник. – Нету такового! Ни в едином полку такой офицер не служит – да и не служил!